五月初一，黃土嶺仁義會總會後山，演武場。
一隊隊雜色衣著的仁義會弟兄，一排排、一隊隊來到演武場就位。
演武場正麵一座陋的木台，上罩篷布遮陽，皮東來和會中幾名高手同一些各門派來賓台上就坐。台下，昂然立著十名護衛，雖衣著簡樸，打著補丁，但個個氣宇軒昂，為首的正是唐生。
皮東來等人本讓蘇劍也到台上就坐，可他覺得自己尚未就任副會主之職，在大庭廣眾之下，與前輩為伍有失禮節，同時他又一向不喜歡出頭露麵，便竭力推辭。皮東來覺得他言之有理，就未再勉強。但告之不要走遠，待演武之後就議定副會主之事，到時再招他上台。
所以，蘇劍為免引起他人注意，分散演武大會風光，在台下就特意混雜到一群應邀而來的各門派弟子之中，並站在人們身後，觀察場上的情形。而這群人又來自各地，互相都不認識，也都以為他同他們一樣，是哪個幫派的普通一員，誰也沒注意他。
蘇劍仔細觀察場上情形，但見義會雖然衣著不甚整齊，但皆神情昂奮，鬥誌勃勃。再往台上看，但見皮大伯一改往日的土裝束，換了一件皂色武服，束腰緊?，麵透紅光，雙目閃閃，顯得比平日年輕精神很多。他的兩側坐著十幾個麵生的漢子，是一些中小門派的長者，他不時與他們親切交談，台上一派和睦氣氛。仁義會的五高手除了林中虎未在會中之外，其他四人與巧姑坐在二排：明空和尚也一改平日散漫之像，換上了一件新袈裟，隻是坐在台上還不停地東張西望，咧口嘿嘿而笑，不甚嚴肅；羅子瑞也恢複了沉穩而又不失豪邁的氣度；江風喬鳳一紅一綠相挨而坐，顯得格外英姿颯爽，江三叔昂著頭，神情豪邁而驕傲；巧姑坐在羅子瑞身旁，現在，她換了一件青色俗裝，顯得比往常年輕不少。