1911年6月，章鴻釗懷著一腔赤子之心回到祖國。此時，正直孫中山領導的辛亥革命爆發。武昌起義成功後，章鴻釗即應邀赴南京，參加“中華民國臨時政府”籌備事宜。
次年1月，南京臨時政府宣告成立，大總統孫中山親自批文在政府實業部下麵成立礦務司地質科，並任命章鴻釗為科長。
“地質”兩字，至此在中國有官府政權的兒千年曆史以來首次正式出現。
章氏科長作為中國第一位“地質長官”，他對國人如此大聲疾呼遭：“謀國者宜盡地利以民財。欲盡地利，則舍調查地質蓋未由已！”並說：“亡羊補牢，或猶未晚，失此不圖，而尚談富強也，則吾未之知也！”
先師的切膚之言，對年輕的黃汲清影響極大，為他後來畢生獻身J-地質事業起到了重要的啟蒙。
1928年，黃汲清以優異酌成績從北大地質本科畢業。同班畢業生還有李春昱、朱森和楊曾威，前兩位後來都成為中科院學部委員（院士）、著名地質學家。隻有楊曾威因家境用難而從商去了。（其實黃汲清的那屆地質係畢業生全部加起來也就他們四人。）
本世紀前，中國的地質科學是零。到黃汲清畢業時的本世紀二十年代末，仍然隻有少數的幾個人在打天下，然而這“少數的幾個人”卻都是了不起的人物，回過頭來看一看，中華民族在本世紀的迅速崛起，我們不能不承認他們功不可沒。這裏所說的“幾個人”，除了章鴻釗外，便是丁文江與翁文灝。
章、丁、翁三人都是留洋回國的中國第一代地質大師。他們共同創造了我國第一個專門培養地質人才的高等學府——她質研究班（即後來聞名於世的中央地質調查所）。這個所成立於1913年，第一批招收的學員僅為30名。地質研究所的教學十分嚴格，並且對學員實行淘汰翩。三年後這批學員畢業時，隻有18人拿到了文憑，這就是後來被稱之為的“中國地質十八羅漢”。他們中有已介紹過的謝家榮，有成為著名教育家的葉良輔和發現首鋼供料礦山井陘鐵礦的朱庭佑、山西大同煤礦發現者王竹泉、北京周o店猿人發掘人裴文中等一批科學大師。地質調查所後來投有招過學員，成了國民政府農商部下屬的一個工作實體，第一批學員都被收編為該所地質調查員。由於它是二三十年代中國惟一的地質工作部門，故之後全國各大學包括從外國留學回來的優秀生都被吸收到該所從事地質科學專業。這種狀況一直延至1949年新中國成立。