夜裏，謝爾比先生和太太回到了臥室。他坐在安樂椅上，瀏覽著下午郵班帶來的一些信件；她梳開伊麗莎替她辮起來的發辮和鬈發時，想起了上午跟伊麗莎的談話。於是，她朝丈夫轉過身去，說：
“對啦，阿瑟，你今天拉到餐桌旁的那個下流坯，叫什麽名字？”
“叫黑利。”謝爾比說，一麵十分不自在地轉過椅子。
“黑利！是什麽人？他到這兒來幹什麽，嗯？”
“唔，我上次在納切茲時，他給我成交了一筆生意，我跟他有些賬目要交割。”謝爾比先生說。
“他是不是買賣奴隸的？”注意到丈夫舉動中有些尷尬，謝爾比太太接著問。
“哦，親愛的，你怎麽會想到這個？”謝爾比眼睛朝上望著，說。
“沒什麽，隻是伊麗莎又哭又鬧，說你正跟一個奴隸販子講話，她聽到那個人出價買她的兒子——真可笑，這個小傻瓜！”
“她這麽說來著，啊？”謝爾比先生說著又看起信來，仿佛專心致誌地看信，卻沒注意到信拿倒了。“事情總會走漏風聲的，”他心裏捉摸著，“早晚還不是一樣。”
“我跟伊麗莎說過，”謝爾比太太接著說，“她是個小傻瓜。你什麽時候也不會賣掉什麽人。”
“是啊，艾米莉，”丈夫說，“然而，事實上，不賣掉幾個奴隸，我的種植園就支持不下去了。我已經決定把湯姆出手。”
“什麽？出手我們的湯姆？哦，謝爾比先生，你還說過，給他自由哩。我相信，你現在也能把伊麗莎的獨生兒子小哈利也賣掉。”
“好吧，既然你什麽都想知道，事情是這樣的：我同意把湯姆和哈利他倆都賣掉。”
“可幹嗎不賣別人，偏偏賣掉他倆？”謝爾比太太問。
“因為他們換來的錢，比別的任何人都多。”
“可為什麽不在花錢上手緊一些呢？就是辛苦一點，我也心甘情願。”