二泉上高中時，確實是學校的文藝骨幹，還不僅是骨幹，可以說是靈魂人物。海州縣一中有一個傳統，每屆新生入學，畢業生離校，或逢節日，都要搞一次大型的文藝演出。這樣雖然占用了學生的學習時間，但磨刀不誤砍柴功，可以激發起全校師生的鬥誌，也能振奮起大家的精神。二泉從小在村裏受熏染，吹拉彈唱都能來幾下，雖然跟專業水平比還差一截子，但畢竟也是特長，每到學校有文藝活動，就幫著一塊兒策劃，自己也經常登台。後來他無意中發現，張少山的家裏有一把大三弦。這三弦還是當年胡天雷那幾個演員下放時，臨走留下的。但張少山不會彈，村裏也沒人會，就一直掛在家裏的牆上。二泉覺著這三弦有點意思，村裏會吹拉彈唱的人很多，用張少山的話說，帶眼兒的就能吹，帶弦兒的就能拉，可唯獨這大三弦，還真沒人會彈。二泉就把這三弦要過來，帶到學校。這時張三寶已在縣評劇團當琴師。張三寶偶爾來找二泉，讓他回村時給張二迷糊捎點東西。一次來學校，見二泉帶來這樣一把大三弦，就隨口說了一句，這可是把好弦子，一看就是行裏人用過的東西。二泉立刻問，你會彈？張三寶一聽樂了，說當然會。說著就轉著弦軸調好弦，彈了個曲子。二泉一見，從這時起，就摽上張三寶了，非要跟他學彈三弦。張三寶一見二泉認真了，才對他說，樂器裏，頂數這大三弦不受人戴見，為嗎笙管笛簫琵琶胡琴都有人會，唯獨這大三弦兒，很少有人學，就因為這東西是“三難”，難學，難會，也難用，一般的器樂演奏用不著它，而且真要學，下幾年的工夫也不一定怎麽樣，練基本功就更枯燥了，彈來彈來就那幾個音兒，光倒把換位就能把人練瘋了。二泉一聽卻說，既然要學，當然要練基本功，別人瘋，我不會瘋。後來幹脆又把張少山搬來，讓他替自己說情。張三寶一見實在駁不開了，就想了個辦法，故意難為他。彈三弦有個技巧，行話叫“搓兒”，也就是用戴了假指甲的手指撚著輪奏，張三寶對二泉說，好吧，那你就先練這個“搓兒”吧。當時正是冬天，張三寶先把這“搓兒”的技法給他演示了一遍，然後說，練這“搓兒”，得先把手泡在冰水裏，趕上下雪更好，把手插到雪裏，等手指凍僵了，再練，直到用這“搓兒”再把手指練熱了。