畫匠王，一個小小的村。百十戶人家，被一段細細穎河繞著。人是很善的，水也很清。秋紅柿葉，夏綠蘆葦，那沾了水音兒的棒槌響得很遙遠。很久很久了，人們像是活在夢裏。
這裏曾經有過廟，後來廟去了。
這裏曾經壘過“請示台”，後來“請示台”也去了。
還有五爺，五爺是村裏的神漢。生死禍福、添丁加口亦可問他。
不料，在四月的晴朗的早晨，“吃杯茶”叫著，一向早起的五爺圍著村子走了一圈之後，突然向人們宣布說：他要去了。
五爺果然去了……
黑孩兒
村西有個篷布廠，是村人們白手起家建起來的。五年了，生意很好。廠裏大多是女工，本村外村的都有，一律的廠裝，很有些顏色。廠長呢，也就是村長，大身量的漢子，有棱有角的胡楂子臉，披的自然也是很挺的西裝，手甩甩地走，哼得很有氣派，隻是不要醉。
小小的一個篷布廠，銷路是不愁的，原料也不愁，自然日日紅火。於是鄉裏縣上常有人來參觀指導，順便討些致富的經驗回去推廣。廠裏呢，就有了一屋子錦旗鮮亮。人來了，定然是要吃酒的。雞鴨魚肉，猴頭燕窩，分級別招待。人多時就吃流水席，八個廚師日夜候著。來了體麵人物，廠長陪著，負些責任的漢子也陪著；若是規格更高些，便叫一兩位有顏色的女工端菜斟酒，來來去去的，柳柳兒一閃，柳柳兒一閃，場麵就熱鬧些。
每逢吃酒，廠長身邊總坐著一個五歲的娃兒。這娃兒叫黑孩兒。名兒黑，臉兒卻不黑，白白的，一身洋裝，兩眼兒活魚兒一般，靈靈動動，看了叫人遙想那做母親的秀麗。無論怎樣的席麵，縱是省長來了，這娃子也是要坐的。來了人，便去叫娃子，娃子來了才能開席，像是廠規。在席麵上，那當廠長的漢子竟先先給這叫黑孩兒的娃子布菜，點了什麽便夾什麽，夾得很溫柔。這黑孩兒長得雖秀，卻沒教養，吃急了就伸手去盤裏抓。廠長見了笑笑，也不指責，任他胡來。客人總是要問的，這娃兒是誰家的孩子?便說是村裏的外甥。話語淡淡的，那臉先就嚴肅了三分，分明不容客人多問。於是不再問了，就紛紛誇讚這娃兒長得好，有靈氣。越誇，廣長的臉越綠，堂堂的一條漢子，像坐歪了似的，笑也苦苦的，隻道：“吃菜、吃菜。”