姚秀芝依偎著那健壯的身軀，任海青和風細雨地撫愛，在這又甜蜜又痛苦的寧靜中，她做著各種各樣的夢。幻夢結束了，她又想到了饑餓，十分親昵地問：“海青！娘給的幹糧還在嗎？”丟在冰河裏喂魚啦！”
“那我們吃什麽呢？”
“保你有饃吃”
“從哪兒弄饃來？”
“那天，我就準備好了。”
姚秀芝驀地想起了那天清晨海青揀饃的事，她開心地笑了，感歎地說：“這也叫天意所許吧？”
“怎麽，你也迷信了？”
“不！我是說，你可真有先見之明。”
“我可沒有！充其量算是與人方便，與自己也方便。”這就是所謂的命吧？”
“也許是！你真的能把我送到倪家營子嗎？”
“騙人，變頭牛讓你騎！”
“你憨的真可愛！”海青一聽難以自持，再次緊緊抱住了姚秀芝。
已經進三月，可絲綢古道上依然是冰雪複蓋著，朔風刮來，施展著無比的**威。就在此時，倪家營子又進行了第二次血戰。
倪家營子位於臨澤的東南，分上、下營子，是個人口集中、糧米較豐的大自然村。全營子共有四十三個屯莊，星羅棋布，座落在祁連山腳下的戈壁灘上。每個屯莊都是一座堡壘，厚厚的黃土圍牆，高達三、四米，相當堅固。較大的屯莊，並築有望樓和碉堡。屯莊多以主要人家的姓氏命名，如李家屯、雷家屯、趙家屯等。此次決戰空前殘酷，血戰七晝夜，拉鋸無數次，空中彌漫著硝煙，遍地都是屍體，紅軍幾乎到彈盡糧絕的時候了，特別是沒有水喝，把米袋裏唯一的一點米倒出來，沒水煮，隻好上鍋炒炒吃。我們沒有輪換使用的兵力，戰士們晝夜不眠，有的人打著仗就睡聲了。
決戰到最後的階段，西路軍的防線被馬匪突破，紅軍被分割在幾處，失去聯絡，各自為戰，就是西路軍總部，一天也要打它幾個反衝鋒，麵臨著如此嚴峻的絕境，每一位指戰員都在考慮著生死攸關的大事，自然，這也是常浩最為焦慮的大事。這兒是座低矮的北屋，原是回族老人黑大爺的住房，四壁全是彈痕，堂屋的房頂漏著滿天的星鬥，撲進刺骨的寒風，這不是人工修建的天窗，而是敵人的炮彈造就的偉績；常浩滿身硝煙，象是一尊木雕佇立在屋門口，任夜半的寒風撕著麵頰。他聽著時起時伏的槍聲，看著夜空忽隱忽現的曳光彈影，又萬分痛苦地陷了沉思，常浩自高台脫險以後，回到西路軍政，治部，分管電台工作。當時，西路軍為了消滅敵人的有生力量，創造東進的有利條件，遂將全軍收縮於倪家營子地區的二十多個屯莊裏。以三十軍扼守西南方向，九軍扼守東北方向，兩軍前沿陣地相接，縱深梯次配置，構成一個橢圓形的防禦圈環，憑壘固守。