開埠

第三十七章

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宣統三年六月,寧承忠匆匆趕到重慶查辦一樁要案,副手鄒勝跟隨。領受這樁差事與寧承忠的麵聖有關。

上月,作為四處奔波勸辦商會的有勞之臣,寧承忠第二次進了太和寶殿,總理大臣奕劻召他這個商部參議一起麵聖奏報商會事宜。五歲的愛新覺羅·溥儀宣統帝由隆裕太後和攝政王載灃護坐在金漆雕龍的寶座上,文武官員肅立兩廂。曆史竟這般地相似,三十六年前,也是五月,他第一次進太和寶殿,四歲的愛新覺羅·載湉光緒帝是由垂簾聽政的慈禧、慈安兩宮太後護坐在金漆雕龍的寶座上的。那時候,光緒小皇帝的話是由垂簾聽政的慈禧太後在說;這次呢,宣統小皇帝的話是由他生父攝政王載灃在說:

“這麽說,商會是幾乎在全國都鋪開囉。”

奕劻示意寧承忠稟報。

寧承忠拱手說:“回皇上回太後回攝政王,現全國各省業已設立商務總會八處,外洋各埠商務總會六處,商務分會八十八處。商務總會、商務分會、商務分所三級層層隸屬,譬如身之使臂,臂之使指,部位分明,血脈連屬,毫無扞格不通之弊。”

瘦弱的隆裕太後問:“不是一直都有行會、公所的麽?”

寧承忠拱手說:“回皇上回太後回攝政王,商會被譽為眾商業之代表,是有別於行會、公所的。商會不受地域和行業的限製,以最大容量將眾多的工商業人士集聚一起,在很大程度上改變了行幫壁壘、各立門戶、商情渙散之狀況;加強了商人與商人之間、商人與政府之間的溝通,使之上下聲息相通,共促我大清工商業之發展。”

隆裕太後慈祥點首。

寧承忠的稟報很令隆裕太後、攝政王載灃和總理大臣奕劻滿意。朝堂上,載灃對奕劻說道,有個折子,是舉報重慶商人勾結日本商人大肆走私大煙軍火的,說日本人是不可信的,得立案查辦。奕劻說,事關外國人,隻地方官恐難斷案,就舉薦了寧承忠,說他是土生土長的有膽有識的重慶人,辦事有智慧有魄力。朝廷應準,升寧承忠為從二品欽差大臣,即刻前往重慶查辦此案。