長期處在水深火熱之中，過著顛沛流離生活的中國老百姓，又艱苦萬分地捱過了三個月的時光。敵人的轟炸更加頻繁了，差不多一天三回。敵人的飛機總是俯衝目標轟炸；炸完以後，又直線地上升，一落、一起，都發出長長的，嗚嗚嚎叫的聲音。日本人選擇目標為何那樣精確，中國人的飛機、高射炮又都為何不見了，人人都滿腹狐疑。此外，敵人海軍陸戰隊登陸的謠傳也越來越頻繁了，幾乎也達到一天三回的程度。不說敵人在東邊登陸，就說敵人在西邊登陸，整個廣州市陷入一種盲目的**之中。在這種人心惶惶的情況之下，所有的物價都飛快地哄抬起來了，特別是大家每天都要吃的白米。謠傳進口的船隻已經在虎門外被日本人攔截搶奪，大米進口越來越少了。米價的飛漲簡直到了駭人聽聞的程度，幾乎也是一天三漲。這在那些不吃隔夜糧食的人們當中，就造成了一場非常嚴重的災難。他們辛辛苦苦地幹一天活，還掙不到半天的糧食，因此有些刁鑽古怪的人就抱怨道：“早知如此，還不如趕快把國家亡掉算了。也許日本人來了，還可以運一些大米進來救濟大家。”但是有更多善良老實的人斥責這種對於敵人的幻想。他們都認為日本人來了，他們隻有餓死一條路，除此以外，沒有任何別的路可走。
這一天下午，陳文雄、何守仁、張子豪、李民魁西個人都特意拋開了所有的公幹，齊集在三家巷何家那一個古老而又幽雅的書齋裏麵，高聲談論著時局。本來彼此已經很久都不說話的三姐跟二奶奶站在書齋門口，聽裏麵吵得這麽厲害，也就說起話來了。何守仁的母親，二奶奶何白氏心疼她的做縣長的兒子，就主動開口對三姐說道：“三姐，你看，他們這班爺兒們是不是喝醉了燒酒了？”三姐何杜氏這時候仍然相信她的女兒何守禮不久就會回家，所以她興致勃勃地回答二奶奶道：“哼！喝醉了？我看不止。我看他們不隻喝醉了，還發狂了！”二奶奶聽說，隻好歎了一口氣，輕輕地搖擺著腦袋。