當時救護隊把周炳和其他受傷的人一道送進了醫院，不久，醫生們把他救醒過來，又把他送了回家。那天晚上，他就發起高燒，迷迷糊糊地躺在**說胡話，不省人事。第二天，燒得更加厲害，既不吃，又不喝，隻是似睡非睡的，時不時大聲叫嚷，把床板蹬踏得通通地響。他叫嚷起來的時候，又像和人打架，又像痛楚呻喚，聽不清說些什麽，隻有他媽媽周楊氏約莫猜出來有幾聲是叫喚區桃的名字。周家的遠近親戚，周炳的南關和西門的朋友，還有幾個小學和中學的同學，都來看他的病。他舅舅楊誌樸大夫來給他診過脈，說是怒火傷肝，外感風寒，痰迷心竅。周榕給他抓了藥，燒好了，給他灌了下去，一時也看不出什麽效驗。一連吃了幾天藥，到第五天的早上，他的神誌才清醒過來了，喝了點米湯，就要他二哥給他找出那張區桃的小照片。周榕把區桃的小照片給了他之後，他就把臉擰到裏邊，對著那張照片淌眼洎。周榕連忙把這種情形告訴了周鐵、周楊氏和周泉，大家去看他，見他清醒過來，都在心裏麵暗自歡喜。
何家的丫頭胡杏聽說周炳清醒過來了，立刻跑過來看他。她走到神樓底門口，見他朝裏躺著，不敢走近床前，隻挨著趟門輕輕叫了一聲：“炳哥！”
周炳聽見叫喚，知道是她，連忙抹幹眼淚，翻身朝外，對她說道：“多謝你，小杏子。我好了一些了。你好麽？柳姐姐來看過你麽？”胡杏聽見他問，一句話也回答不上來，隻是簌簌地掉著眼淚，哭了一會兒，聽見何胡氏在那邊叫她，又趕快跑回去了。不久，隔壁陳家的四位表姐妹一道來看他。陳文英抓住他的手說：“炳表弟，願上帝保佑你！阿桃是無辜的，願她的靈魂早進天國！”陳文娣也站在床前安慰他道：“阿炳，達觀一些吧。人死不能複生，多想也是無益的了。”陳文婕坐在他的床沿，用手在他的天堂上摸了半天，才用一種富於感情的聲調說：“好好保重自己！阿桃是為國犧牲的，她死得可惜，可也死得光榮。”周炳沒有答話，隻是在枕頭上微微點頭，表示感激她們的好意。陳文英、陳文娣、陳文婕三個人在神樓底站了一會兒，又到周楊氏的後房裏站了一會兒，就回去了。陳文婷獨自一個留在神樓底，坐在周炳床前的一張凳子上，陪著他閑聊。她低著頭，眼圈紅紅地說道：