張紀文走了。周炳跟胡杏兩個人，並排兒坐在水氹旁邊那塊大石頭上，默默無言。他們坐得那樣貼近，仿怫不知不覺之間，已經融化成為一體。遠遠望去，會疑心他們本來長在那塊石頭上，正是那塊大石頭的一部分。周炳稍稍抬起頭，望著遠處的天空不動，好像那天空的深處，出現了什麽奇特的現象，使他集中了全部注意力去探察它。胡杏本來想跟他說些什麽，看見他這種神氣，也就不想打擾他。兩個人就那麽坐著，坐著，毫不動彈地坐著……
他們的麵前是滿眼的春光：嫩綠的樹葉迎風擺動，小鳥兒在枝頭上跳躍、叫鬧。大地都長滿了青草，把冬天的痕跡完全覆蓋起來。水氹裏的水漲得滿滿的，泛起一種綠色的閃光。太陽輕輕地在大地上一抹而過。輕盈的、潮濕的南風緩緩地從遠處吹過來。這一切，他們既沒有看見，也沒有聽見，甚至連一點兒輕微的感覺也沒有。他們的臉孔同樣陰沉，彼此的嘴巴都閉得那樣緊，嘴唇都那樣不自然地扭歪著，顯然可以看出來，他們兩個人的情緒都很不正常。
什麽東西突然遮蓋了太陽，整個天空一下子陰暗起來。有一塊厚厚的、沉重的烏雲，從遠遠的地方飛過來，停在周炳的頭上不動。這個時候，周炳正在想著一年以來，他在王莊土地改革工作當中的倒黴遭遇，心情非常沉重。他首先想起賈宜民得勢的時候，那種種胡攪蠻纏；後來又想起王大成和王七嬸耀武揚威的時候，那種種倒行逆施；覺著整個王莊的人，連同王莊的房屋、王莊的樹木，加上王莊天空上的烏雲，都一齊向他壓下來，仿佛要把他壓扁、壓碎。目前離開鬥爭大會的日期隻有十天，王莊正走在一個三岔路口上，很容易鬧出什麽大亂子。他自己正在被迫走進一條死胡同，用盡了全身的力量，還是找不到出路。眼巴巴地看著大亂子就要發生，自己卻完全陷於束手無策的窘境。