從震南村回來以後，接連第二天、第三天，周炳和胡杏都利用中午休息的時間，出去看人。那一天，他們決心去看黃群的表舅母、周炳的幹娘冼大媽。他們先步行到黃沙，坐那種叫做“橫水渡”的小艇，過海到芳村，然後步行到村尾去。經過市頭，又經過“吉祥果圍”，不久，就到了冼大媽居住的那間竹寮。竹寮依舊，隻是已經變鬆，變黑，變矮，看來有點歪三倒四的了。他們推門進去，看見冼大媽變老了，好像也變瘦、變矮了。周炳快步上前，聲音爽朗地叫了一聲“幹媽”，並且向她問好。
冼大媽眯起眼睛看了周炳一陣子，接著，高聲叫了一聲“阿炳”，隨後又哈哈大笑起來，邊笑邊對周炳說道：“好。我的身體好得很；我的精神也好得很。我這個賤骨頭爛命的，有什麽不好呢！ ——隻是耳朵有一點背罷了。”說完，又是讓坐，又是斟茶，著實忙了一番。胡杏問她道：“冼大媽，你現在還上街收買茶樓酒館的菜腳、下欄麽？你還能夠挑起一擔筐子，上街去叫賣麽？”冼大媽非常自豪地說道：“能。有什麽不能的？像我這樣的人，停手就停口。另外呢，我這雙腳板還行，還能夠給組織上送送信，運運東西什麽的。組織上也時常幫補、幫補我。你們瞧，我這不是過得挺好的麽？”
周炳屋裏屋外跑了一轉，回來對冼大媽說道：“幹媽，你這間竹寮也該修理修理了，順便屋頂也該撿撿漏了。等我什麽時候有空，就來給你做。”冼大媽說：“竹寮裏住得下人，又住得很精神，也就行了，歪歪倒倒有什麽要緊？你去幹你的正經事兒，幹你的大事兒，別來管這些沒相幹的事情。”胡杏也說道：“冼大媽，跟你修補竹寮，怎麽能說沒相幹？炳哥來，我也來一份兒，給你把竹寮修好。以後等我們慢慢想辦法，給你買些磚，弄些瓦來，修它兩間磚房子住一住。你看好麽？”冼大媽說道：“好是好，隻怕我沒有這樣的福氣。”胡杏說道：“哪裏的話！如今是人民的世界了。你不單有福氣，你的福氣還大得很呢。舊世界已經打得落花流水，過去那種黑暗的日子，永遠不會再來了。”