有一天中午吃過飯之後，周榕夾了一本《中國青年》雜誌，急急忙忙地走進陳家的矮鐵門。花圃裏的花開得正歡，那鷹爪花的香味嗅著分外濃鬱。陳家的使媽阿財正在樓下客廳門口打掃，見了他，就冷冰冰地問道：“阿榕，你來幹什麽？”他一聽就愕然站住了。阿財既不像平時那樣和他打招呼、問好，又不像平時那樣稱呼他“二姑爺”，那種明顯的，沒有禮貌的態度令他吃驚。他有點膽怯地回答道：“來找二姑。她在家麽？”阿財擰歪臉，說：“不知道。你自己看去吧！”周榕急急忙忙跳上樓梯，因為心裏麵還有別的事，就把阿財忘掉了。到了三樓的前書房，陳文娣正在看報，陳文婷在看一本厚厚的小說，陳文婕不在家。陳文娣對周榕說：“看你揚揚得意，是不是阿炳有信來了？大姐夫真奇怪，自從來過一封信之後，就沒再見過一個字。”陳文婷也說：“二姐夫，你看叫人不掛到心爛？”周榕說：“不關這些事。我送一篇好文章來。”她兩個都問什麽文章，什麽題目。周榕捧起那本書，念那題目道：
“《中國社會各階級的分析》。”她們問他是誰寫的，他又回答道：
“毛澤東。”兩姊妹互相詢問了一下認不認得這個作者，就要求周榕念那篇文章。他接著從頭念起那篇文章來：“誰是我們的敵人？誰是我們的朋友？這個問題是革命的首要問題……”一直念了三十分鍾，才把文章念完了。他合上書本，把眼睛閉了一會兒，在回味那書中的道理。那兩姊妹都瞪著眼睛，呆呆地對著天花板出神。後來還是陳文婷首先蘇醒過來，說：“這就奇怪。一個社會好好的，有家庭，有親戚，有朋友，怎麽一下子就能劃成四分五裂！階級究竟是一種什麽東西，能看得見麽？”周榕笑著搖頭道：“叫我說，也說不清楚。有時看得見，有時看不見。在工廠裏看得見，在街道上好像看不見。平時好像看得模模糊糊，有起大事情來，就看得比較清楚。大約是時隱時現的東西。”陳文婷聳聳肩膀道：“不明白。”周榕望著陳文娣，她就說了：“我看這是一個哲學上的問題。哲學，本身就最不好懂的。不過咱們也來從實際方麵看一看：你說，你是什麽階級？我是什麽階級？”周榕和平地，馴良地笑著。陳文婷替他回答道：“二姐，你真傻。你問這個不是平白吃虧？他自然撈了個無產階級。”陳文娣說，“那麽我呢？”周榕仍然沒開腔。陳文婷又說：“那還用問？我說二姐夫不懷好意的。你自然是個買辦階級！”陳文娣說，“買辦階級？中產階級就可以了吧！”周榕站起來說：“我不過拿來給你們研究研究，怎麽就認真起來了。我到交際部去了，阿婷，你去不去？”陳文婷說不去。陳文娣要把那本書留下看一看，周榕把書放下，就走了。