於是周炳又回到三家巷自己家裏來了。左鄰右裏都說，周炳真是一條“禿尾龍”。在廣州，每年清明前後，都要刮一場風，人們把那場風叫做“禿尾龍拜山”，意思是說“禿尾龍”回家掃墓，因此就有風災。“禿尾龍”本身就代表著造反、叛逆、破壞、災難。周鐵對周楊氏說：“人家都說這孩子糊塗，你不相信。這回你可是親眼看見了！人家叫他去收賬，他去看戲；幹媽的話他不聽，可聽了使媽的話；人家孩子們在玩耍，他卻拿起鐵錘去砸人。光長副好相貌有什麽用處？隻怕將來連一碗飯也混不上呢！”周楊氏也沒法替他護短，隻是賭氣說道：“人家說也糊塗，讓人家說去。我可不信！到底還是你做老子的沒本事。你不供他的書，叫他怎麽明白道理？我不信那些供飽了書，當了官兒的，就從小都比他聰明能幹！”周鐵一想，這話也有幾分道理，家裏窮，供不起他念書，也就沒什麽好說的了。不過在三家巷裏，也有一個人真心佩服他，不認為他是糊塗的，那就是他的表妹陳文婷。她一有空，就要求周炳給她講珠光裏的故事。她要求周炳把丘照、邵煜、馬有、關傑、陶華這些好朋友一個一個地仔細介紹。聽到林開泰退了她三姨爹的鞋子，她三姨爹叫周炳重做，她嗤嗤地笑個不停。聽到區桃拜七姐，做了那許多精巧的玩藝兒，她就羨慕得默默無言，隻是發呆。聽到林開泰調戲區桃，叫周炳一鐵錘打得他哎喲、哎喲直叫喚，她就眉飛色舞，讚歎不止。她說有那麽一鐵錘，就是叫林開泰擰一下臉蛋，她也甘心情願。
有一天晚上，天氣很熱。吃過飯之後，周炳和陳文婷在門口乘涼，就演起《貂蟬拜月》來。因為沒有董卓，他們就演《呂布窺妝》。演到貂蟬要哭的時候，陳文婷竟真地哭起來了。周炳連忙丟了那頂樹枝做成的“束發冠”，搖著她的肩膀，問她什麽緣故。她一麵哭，一麵說：“要是有人欺負我，你幫我不幫？”周炳說，“自然幫了，那還用問！”陳文婷說，“你隻幫區桃，哪裏會幫我！”周炳加重語氣說：“沒有的事兒！你先告訴我，誰欺負了你。”陳文婷說，“我每天上學，路上總有一兩個人撩我。到了學堂，撩我的人就更多。”周炳說，“那就難了。我又不到學堂裏。”陳文婷說，“你也上學吧。你也上學吧。咱倆一道上學，多好！”周炳覺著為難，著實躊躇了大半天，才緩緩說道：“回頭我問娘去。”