胡柳從省城回家之後的第三天，大家因為田裏沒有重活，就把早飯省掉了，一人端著一碗番薯湯，一麵呷著，一麵嗟歎胡柳空跑一趟，徒勞無功。沒想到這麽早的天氣，何福蔭堂的管賬二叔公何不周竟拿他那肥胖鬆弛的身體，呀的一聲擠開了他們那兩扇虛掩著的破欄大們，走了進來。他把一筒拿紙卷著的雙銀角子，大概是十塊錢的模樣，重重地往矮桌子上一放，然後轉身坐在胡杏那張木板床邊上，將那張木板床壓得吱吱作響，中間凹了下去，像一個鐵鍋一樣。胡源老漢臉色發青，一言不發。何不周一邊喘氣，一邊咳嗽，一邊聲色俱厲地恐嚇他們道：“意思都懂了吧？不用我再說了吧？”胡源老漢搖著花白腦袋說：“意思都懂了。不用你再說了。再說，還不是那麽回事！”何不周說，“好！三天，人家給了三天的期限。”胡王氏和胡柳覺著大禍臨頭，心亂如麻。胡杏大聲喪謗他道：
“三天？叫他們再等三十年吧！”
何不周陰險地譏誚她道：“二家嫂，話可別說得那麽死。”胡杏咬牙切齒地罵道：“放你的屁！誰是你的二家嫂！”
何不周捺著性子，油喉地說：“小少奶，火氣不要太盛了。你能不認我們，我們還能不認你？”隨後又轉向胡源老漢說：“你的年紀比我大，你跟何福蔭堂打了那麽幾十年的交道，你摸我那五侄老爺的脾氣比我摸得準，你瞧著辦吧！不過我既然來傳了口信，我也順便跟你通一通聲氣：我那五侄老爺已經從癲狂院接了我那可憐的二侄孫少爺回家，說是病已經好了，等著人伺候呢！另外，我那五侄老爺也請了律師，向地方法院遞了狀子，說先禮後兵……談得攏就免傷和氣，談不攏就打官司呢！”胡源眉毛打結地說：“既然請了律師，遞了狀子，還有什麽禮不禮，兵不兵的呢？”何不周見他有些畏懼，就逼緊一步道：“你這人真是薯頭！遞了狀子就不能往回撤麽？人家兒子是局長，兒子的挑擔是縣大老爺，官司還不是愛打就打，愛不打就不打？有誰還拽住他不成？隻是你也該打點打點！興許是官司，興許是坐班房……官司這東西，誰也說不準，興許你打贏了，也是有的。三天，你想想吧！”何不周走了之後，胡源、胡王氏嚇得發了呆。法官、刑警、債主三種人物凶神惡煞地在胡源的腦子裏打轉，像一台走馬燈一樣。胡柳隻是心酸流淚，也說不成什麽言語。胡杏看見事錆已經很難挽回，就挺起腰杆說道：