七夕的前一天晚上，李民天、陳文婕夫婦回三家巷來看陳楊氏的病，恰巧陳文娣也過來了，大家說了許多感慨的話兒。陳文婕談起從前大家做女兒的時候，每逢拜七姐的節令，不知玩得多麽熱鬧，現在有頭有主了，都沒心思玩兒了。陳文娣也說奇怪，就像她家小姑姑何守禮，如今正在十四五上頭，正該埋頭埋腦，玩兒得入迷了的，卻也不玩兒，好像不知道有這麽回事似的。說話之間，陳文娣又告訴他們一個秘密消息道：“他們何家的人說，光許陳家請軍隊鎮壓罷工，不許何家請軍隊逮捕逃妾，難道軍隊是陳家私家的！他們決定雇用十二名軍隊——跟你們一樣，不多一個，也不少一個，去胡家把阿杏強搶回來呢！”陳文婕冷淡地說：“這怎麽能比！大哥早就說過，我們是合法的，軍隊應該保護我們；他們——那就是另外一回事了。他們是非法的，不應該用武力去欺負別人。”陳文娣雍容地笑道：“不要對我說這些！合法呀，非法呀，誰愛管這些閑文！我隻是擔心咱們的周炳。可憐他屈在鄉下當猴王，一直怪不得意的。”李民天低聲膽怯地問道：“他不得意是不得意，可是有什麽值得擔心的呢？”陳文娣激動地說：“你自然不擔心。可他不是個安分守己的人！他跟農場罷工雖然沒牽連，跟胡杏可就老糾纏在一起。聽說近來跟鄉下那黑炭頭又搞得火熱，當然更不能置身事外。萬一那些野蠻禽獸軍隊動起武來，我就是擔心！”陳文婕不動聲色地說：“我道是什麽了不起的大事！他明天反正要回農場看看的，讓他騎個自行車，跑快一點，先上震光小學找著周炳報個信就完了。他跟咱們那王子在上海一塊兒打過流，也算知交，也算同誌，也算難友呢。他坐牢的時候，咱們那王子還營救過他呢！”說的大家都樂了。