這時候地泉坊才舒坦下來，家家戶戶都關了門，偶有幾扇窗戶中有燈光漏出，也被清朗的月色融化了，弄堂倒顯得空廓潔淨起來。木蓮不知該走到哪裏去，這弄堂裏的每一個凹凸每一處暗角都是她熟穩得不屑一顧的。她卻是腳步匆匆，腳步嚓蹋嚓蹋撞著月色卻撞不出去。忽然，她發現已到辛家門口了，她仰起頭尋覓，辛家的窗戶洞開著，窗簾被風卷得劃答劃答拍打窗權，窗戶裏卻墨擦黑一片幽秘。木蓮記起這窗還是她去看辛家姆媽時打開的，後來阿竹叫了出租車來，七手八腳弄辛家姆媽去醫院，都忘了關上它。可是，她仍不甘心，喊了聲“小苦”她好像也沒怎麽用力，從嘴巴裏蹦出的聲音卻響得要命，把她自己也嚇了一跳。連忙閉攏嘴，已經有人驚動。鄰家窗戶嗜地亮了，旋即吮嘟一下，探出個黑乎乎的腦袋“辛小苦送她姆媽去醫院了，都半夜三更了吧？”又吮嘟一下，便複於寂靜。木蓮把外衣的領子豎了起來，頭頸拚命往裏縮。木蓮一向不怕冷，大冷天也不願帶圍巾手套，這會兒的風卻是真正鑽到心裏麵去了。不見得辛家姆媽竟病得要你留著服侍？真要人服侍也輪不上你呀，人家有女婿，你不會給她女婿打個電話的？要不然就是那小妖精纏住你不放，你苦頭還沒有吃夠啊？恨恨的，卻隻好空落落地回轉去。剛拖了幾步，忽聽得哪裏有竊竊的軟語嬌音，伴著吃吃的笑聲。她心別別一跳，抬起頭正看見弄堂口燈影中有一男一女兩個人偎依著走過來！木蓮氣得差點昏過去，狠命咬著嘴唇才挺住，雙手不由得摸緊了拳頭， 目毗欲裂地盯著他們，準備著撲上去與那妖精拚個你死我活。待那對寶貨走近了方才發現，那個柔若無骨地靠在男的臂彎裏的女子竟然是自己的女兒！木蓮驚愕地呼道“小箔是你！”小箔也一驚，見是母親，便回頭跟那男青年耳語了一句，男青年抬手道了聲“拜拜！”便轉身走了。小綺卻跑過來挽住木蓮道“媽，我這麽大的人了，你還來接我呀！”木蓮恨不得抽這不爭氣的一巴掌，隻是忍著，也不理她，扭轉身蹭蹭蹭地朝家走去。小箔並不懼怕母親給的臉色，若無其事，重進公共廁所解了手，方才篤悠悠踩著新學會的舞步回家。進了門，房間裏隻點了根八支光的熒光燈，暗黝黝的，木蓮呆坐在方桌邊上生悶氣。小箔笑道“媽，你還不睡？有熱水吧？我要燙燙腳。”便去拿盆。木蓮忽然喝道“慢點洗腳，你過來！”小箔不情願地道“媽呀，我都困死了。”木蓮這時才注意到小箔上身披了件桃紅色砂洗真絲的風衣，十多歲的小姑娘身架子就出來了，胸是胸，腰是腰的，十分紮眼。看這件衣服的款式料子，毛估估兩百塊錢是拿不下來的，不由得又氣又急，問道“剛才那個流裏流氣的男人是什麽人？你怎麽認識他的？”小箔委屈地喊起來“人家是瞿莉莉的表哥，在外貿公司工作的，陪我們去買衣服的呀。”木蓮道“外貿公司裏就沒有壞人啦？！”外婆從夢裏驚醒，含混道“木蓮，你喉嚨輕點，啥事體窮凶極惡的？”木蓮咽口氣，壓低聲道“這件衣服是他給你的？怎麽穿到學校裏去？還給他！媽不是給你錢了？正正派派買一件。”小鴿從口袋裏摸出一把零碎鈔票攝在桌上，哭腔道“是我自己付的錢，出口轉內銷，打七折，一百八十八塊，這是找頭！”腳也不洗了，爬上閣樓去。木蓮衝著她的背影道“小綺，你要爭氣，不要學辛家姆媽的女兒，一輩子讓人戳著背脊說三道四。”小綺伸出頭道“小苦阿姨怎麽不好啦？人家現在是著名畫家，住在高層公寓裏！地泉坊的人自己沒本事，就會背後嘰嘰喳喳！”木蓮正要罵，外婆從被窩裏鑽出腦袋道“都好省兩句了，小強睡不太平了。”小強睡夢裏拳打腳踢，把被子踢翻了。木蓮隻好去替小強蓋好被子。想到小藥說的原是實情，卻最是她的心病，否則何必這麽提心吊膽？這麽些年仔細觀察下來，冤家跟那妖精確是沒有交往，可是隻要那妖精一出現，冤家他就神情慌張舉止怪誕。木蓮此刻是十二萬分地懊惱，真不該那麽俠肝義膽讓丈夫陪辛家母女去醫院，這不等於拱手將丈夫送給妖精了嗎？心事無處可訴，眼淚鼻涕一起擁擠出來，便躲進裏間，獨自飲泣， 自怨自艾，不覺迷糊起來，伏在床架上磕統了一會，恍惚有人擁住肩膀，猛地醒了定睛看，卻是短命的冤家！