關於韓無極及無極畫的曆史資料
民間戲曲腳本中的斷章殘頁，蛛絲馬跡
明代畫工韓無極拒不降清，以一管銅杆紫毫筆剔破自己的雙目，慘烈而亡的故事，雖不見載於各種版本的史書典冊，卻在民間的茶樓酒肆舞榭歌台中流傳甚廣並且經久不衰，江浙皖一帶流行的地方戲曲，幾乎都保留著有關韓無極生平逸事的劇目。譬如，有一出《血色梅》，便是演繹了韓無極生命最終的那幕悲劇。因為史典上沒有任何記載，韓無極生卒年月不詳，在這出戲中是以扇子生的角色飾演韓無極的，風流調倪，儒雅溫厚卻不失錚錚英雄氣概。戲是從清兵攻下江南之時演起，韓無極遁入深山隱居，思念故國，淚濕衫襟，縱酒狂飲，奮筆走墨，所作《氣節圖》十二卷，以警示天下高士莫貪圖了榮華富貴去做清朝官，喪失天良品節為後人所不齒。韓無極作完《氣節圖》，頓覺耗盡了全部心力，徒留一副軀殼而已，萬念俱灰，隻求速死。他脫下長衫，將平常鍾愛的筆硯紙墨悉數包裹了，葬於屋後土坡之上，又仰麵喝幹了壺中殘酒，便跟踉蹌蹌登上高崖，準備縱身跳入深澗，完成以身殉國的壯舉。韓無極沒來得及墜崖，卻被一紙素箋挽住了。腳步。江南名妓秦朵娘差貼身r震綠兒扮作小憧模樣進山送信，將韓無極從閻羅殿的門檻上拉了回來。韓無極隱居的地方連父母妻兒都不知曉，偏偏告知了秦朵娘，可見秦朵娘在韓無極心中的地位。韓無極視秦朵娘為紅顏知己。萬兩黃金容易得，人間知己最難求。故而，韓無極雖然已下定了死的決心，讀了秦朵娘的信，還是退下高崖，略整衣冠，出山赴約。事實上，綠兒雖奉命替秦朵娘送信，言語中卻已向韓無極做了不少暗示，意欲阻止他出山。可韓無極哪裏聽得進去？趁著月色幽螟下了山，租了一葉烏篷小舟，沿刻溪直流而下。韓無極至死也沒有想明白，他的可心稱心貼心的秦朵娘如何會做了清廷的誘餌？三日後，韓無極在秦朵娘的錦繡帳中成了清兵的俘虜。原來，新到任的府台大人是個畫迷，仰慕韓無極的名聲，打聽得他與秦朵娘的情緣，便施計將他騙出了山。府台大人好生款待韓無極，命其作十二屏條仕女通景。韓無極拒不捉筆，絕食以抗。府台大人使出最狠的一招，將其結發妻子和年方及筍的小兒子綁了來做籌碼。韓無極肝腸寸斷，欲哭無淚，想平生已愧對妻兒，豈忍心讓他們再遭此淩辱？遂告罪於府台大人並非自己不肯作畫，隻因用慣了的銅管紫毫筆與抄手龍尾硯均於戰亂中遺失，無法作上乘精品，惟恐衰讀了大人，亦怕壞了自己一世的畫名。府台大人撚須領首微微笑著，問道“倘若下官能替韓先生尋回那銅管紫毫筆和抄手龍尾硯呢？”韓無極想，這千山萬嶺，憑是神仙也難尋著我葬筆之處呀。便答道“倘若大人能幫我尋回銅管紫毫筆和抄手龍尾硯，小人感恩不及，何況區區幾幅畫呢？”府台大人當下廣布告示，並差幾路人馬四處尋找，數日後，竟將那包筆墨紙硯拎了回來。府台大人親自為韓無極鋪好上等冷金紙，命人端一甕熱水置於抄手硯下空穴處，以防墨沉凍結。其時正值三九，窗外飄著碎麥粉似的細雪。府台大人笑容可掬地道“君子重然諾，韓先生，請作畫吧。”韓無極雙手捧起銅管紫毫筆，猶如捧起一塊冰，寒氣徹骨，又如捧起一塊炭，炙心炙肺。恍惚間想起，那日與朵娘小別重逢，顛彎倒鳳之間，朵娘似乎問起過文房四寶的下落。天哪，傾五湖四海之水，難洗我心頭恥恨！有眼無珠，還要那眼作甚？韓先極一咬牙關，舉起紫毫筆，猛地將那尖銳的銅管朝自己的雙目戳去。霎那間，熱血迸濺，鬼哭狼嚎。急變之下，護衛士兵蜂擁而上，可憐韓無極，慘痛痛死於亂刀下。府台大人驚魂甫定，卻意外地發現那張冷金紙上濺滿了韓無極的鮮血，竟如一幅如火如茶的紅梅圖，府台喜出望外，仰天大笑道“此乃天予我也。”遂上前仔細品賞，血色梅花竟也水暈姻組，濃淡相趣，千朵萬簇，風致韻絕。府台看得入迷，情不自禁伸出雙手將畫捧起，不料那朵朵血色梅花在府台手中忽地化作了蓬蓬火焰，轉眼間便釀成了衝天大火，將整座府台衙門燒成灰燼。