早春二月，寒風凜冽，帶起股股水浪撲打“民主”輪甲板。駕駛艙內，調到“民主”輪來任領江兼船長的孫正明專注地引領輪船上行。
此是太洪崗水段，孫正明從駕駛艙探頭後望，見一艘輪船尾隨駛來。他拉汽笛，指揮輪船減速禮讓。而那尾隨的輪船卻加速朝“民主”輪駛來。孫正明再次拉響汽笛提醒對方，那輪船卻肆無忌憚朝“民主”輪撞來。孫正明看清楚了，是日商日清公司的“嘉陵”輪。不禁怒從心起，狗日的小日本，總是和民生公司作對，跟我中國人作對，囂張！生就天不怕地不怕的他朝舵手比手勢，怒喊，左打！來嘛，看哪個撞得贏，大不了同歸於盡！這時候，盧作孚急走進來，喝叫，孫正明，快，右舵！他身後跟著朱正漢。孫正明沒有理會，他此時裏全身憋滿怒火。
一前一後兩艘輪船眼看要相撞，慘烈的悲劇要發生。
盧作孚雙目圓瞪，吼道，孫正明，你瘋了，這是“民主”輪，是我中國人的輪船！孫正明才清醒過來，怒衝衝指揮輪船右打舵。盧作孚探首後看，“民主”輪與緊緊尾隨的“嘉陵”輪拉開了一段距離。舒口氣，卻見那“嘉陵”輪複又加速又朝“民主”輪再次撞來。
盧作孚喊：“正明，那日本船竟然一而再向我挑釁，又撞上來了！”他也生怒了，還是舍不得這自己公司的輪船，“右打舵，右打舵！”
孫正明氣頂腦門，眼冒金星，大聲吼叫：“左打舵，左打舵！”
舵手是調來這艘輪船不久的梁波，他早憋不住滿腔怒火了，猛勁左打舵。
“民主”輪的船身朝日商“嘉陵”輪挨過去，探首看著的盧作孚急了，兩船頃刻就要相撞！卻見那日商輪船調開船頭，減慢了船速，“嗚——”發出驚恐的哀鳴。
兩船相距咫尺，船尾擦舷而過。