“民煕”輪逆水通過新灘時，汽笛尖鳴。這尖鳴的汽笛聲在狹窄的航槽裏回響，與咆吼的江水碰撞。險惡的灘口欲將輪船吞滅，輪船則要奮力衝出灘口。
盧作孚與白衣白帽佩領章顯得威風的船長周海清立在駕駛艙裏，目光嚴峻。他倆都清楚，這位於宜昌上遊70多公裏的新灘，有頭、二、三灘，頭灘、三灘，航槽寬60米，實際可以行船的僅有33米。其水流如瀑，流速每秒達7米以上。航槽左岸有子梁、天平石阻礙，使航槽更為彎曲險窄。此時裏，“民煕”輪正逆水駛過三灘，岸邊有公司指派的許五穀、梁波等專守的技術人員在絞灘站用絞車拉船。
“盧總，你看，這三灘右岸那因龍門溪衝擊而成的鵝卵石磧壩，驅水斜流，對輪船威脅極大。”周海清道。
“確實凶險。”
盧作孚點首，關切地看周海清，這個前不久因組織考察團勘測川江而腿部受傷的船長，至今不離崗位。西崽出身、熟悉英語的周海清是民生公司數一數二的船長，其技術與民生公司的一位外籍船長海禮士不相上下，兩人對民生公司的貢獻都很大。盧作孚重視人才，很鍾愛這兩位船長，常常在他們中間左右平衡，以求團結。
“大副，左舵，注意繞過水下麵那‘老蜀通’輪！”
“曉得！”精瘦的大副向吉雲回答，立即左舵。
盧作孚看著親自掌舵的大副向吉雲，心裏踏實了許多。這位跟他一起去接回民生公司第一艘輪船“民生”輪回合川的當年的舵手經驗豐富。
此刻裏，“民煕”輪行駛在這狹窄的航槽裏，又有上個月在這裏沉沒的重慶植豐公司的“老蜀通”輪船所礙，可真是險象環生！
“民煕”輪在逆流裏奮力上行，那連接絞車和輪船的鋼絲繩繃得死緊。盧作孚看見岸邊的許五穀和梁波等人在向他們揮手、喊叫。激動、感激之情油生。也真苦了他們，他們在這裏堅守了好多個日日夜夜了啊！真想立即過去與他們握手，向他們問候，對他們拱手道謝！