我们一群由重庆来的孩子注定要在大巴山脉的崇山峻岭中，一幢孤零零的房子里，度过一九六五年新历与旧历的两个年了，因为我们上山下乡仅有三个多月的时间，不可能让我们回家探亲。
元旦节前，宣汉县柏树中学教数学的秦老师，带着四五个学生，爬山越岭到林场来探望我们（想必是有关领导安排的吧），这是我同秦老师的第一次见面。他大约也就比我大八九岁，二十四五岁的年龄，个子中等，面目清癯，话不多，老是若有所思的神色。
这天晚上我们举行了一个小型的联欢会，秦老师在晚会上用二胡演奏了几首曲子。他似乎偏爱刘天华的作品，先拉了一曲《月夜》，一下子将我们带入佳节中亲友团聚的意境里，内心里不免有几分惆怅。接下来是《病中吟》，哀婉、凄凉、欲振乏力的旋律让人愁肠百结，欲哭无泪。最后一首是《光明行》，奋进、乐观的音响与节奏，一扫前面的曲目营造出来的低回、阴霾的氛围，总算让人舒坦地吐了一口气。
“秦老师是在用二胡诉说自己的心境。”——拉得一手好二胡的周邦宪对我说。“也是对我等处境的一种描述，并寄予了一些期待吧。”我回答道。我不懂乐器，但是家中有专攻音乐的兄长，秦老师演奏的曲子早已耳熟能详。
这样一位能用二胡说话，教的又是我爱好的数学的老师，自然引起我极大的兴趣。第二天我逮住一个机会，同秦老师单独聊了一会儿。
秦老师毕业于四川大学数学系。当他听说我想自修数学时，不置可否，只是淡淡地说道：“倒是一个打发时光的手段。”我问他自修数学选用什么教材为好，他沉吟片刻，说：“上海教育出版社出版的《数理化自学丛书》比较适合自学。”当我表示出不知道怎样弄到这套书时，他说：“我替你找找看。”
秦老师走后一个多月，我收到他寄来的厚厚的一摞书，正是《数理化自学丛书》，二十余册。内中夹着一张简单得不能再简单的便条：“不要寄书款来，千万！”我感动得热泪盈眶。我也只好恭敬不如从命，于是立即写了一封信表示感谢，并期待着他的回信。可是秦老师再也没有写信给我了。
我便着手自学。第一册《代数》在不知不觉中学完了，所有的练习也都做了，似乎没碰到什么解决不了的难题。不过我的自学也就到此为止了。