沒過多久，霧落街上傳播著一條消息，茶廠的阿水，那個霧落最漂亮的女子，跟老上海理發店的海市佬好上了。有人看見他們每天晚上都到河邊打轉，倆人手拉手在濃霧中若隱若現，像神仙眷侶。還有人說，天剛亮，就看見阿水從理發店齊齊整整地走出來，看見已經住到一塊去了。有了這些佐料，街上開始唱起一些流裏流氣的小調：姐兒生得白漂漂/好比細紙包棉條/棉條還要車子紡/車子還要手來搖/姐兒也要郎來抱。
對這些消息，麻姑不以為然。很長時間一來，她一有空就把自己關進黑屋子裏，那是一間極小的屋子，原本是用來放醬菜壇子和堆放雜物的，後來慢慢成了麻姑的地盤。她手中握著一根紅線，坐在伸手不見五指的小屋裏，心裏默想著怎樣才能把紅線的一頭牽到她心目中的地方去。
關於阿水和海市佬的傳聞，尤其是對後一條傳聞，她不以為然，她知道阿水喜歡到理發店去讓海市佬給她梳頭，她每天早晨都要跑到那裏去。但前麵那條消息，她就有點拿不準了。她剛要問阿水，阿水就毫不費力地打消了她的疑慮。她在飯桌上揮舞著筷子，劈裏叭拉地宣稱：真無聊！我會和他談戀愛嗎？一個理發的，說得不好聽一點，一個剃頭匠，難道我就隻配和這種人生活在一起嗎？未免太小看本姑娘了。麻姑馬上給她說得眉開眼笑。
阿水的氣憤麻痹了麻姑，麻姑不再追究這件事了，她當然不願意自己的女兒跟一個漂泊不定不知根底的外鄉人好上，暗地裏，她早就在開始謀劃了，她想把阿水嫁給霧落物質局局長的兒子，那個在外貿公司工作的小夥子，這樣一來，阿水就可以住到那片陽台上有花缽的房子裏去。媒人已經上門來談過了，再過一段時間就可以安排見麵。眼下，她沒有時間操心小女兒的事，她有更緊急的事情需要操心，那就是阿山和高工。