然而賀正榮並沒有馬上得到立功的機會。老天爺似乎很捉弄人，能隨手把機遇拋給凡夫俗子們，使有的人瞬間達到大紅大紫，也能使有的人一輩子默默無聞。在四兄弟之間，倒是老大王世才先露了一手兒。
分局長宋振興丟了一支派克鋼筆。
他去逛小市，在人群中擠來擠去，被這從沒見過的熱鬧景象所吸引，以至有人從他的上衣兜裏摸去了這支筆而毫無察覺。
一支筆的價值在今天簡直不值一提，可在解放初期卻是貴重物品。更何況這筆是宋局長的老上級在炮火中倒下時送給他的，意義就更不一般。
還有麵子問題。一位共產黨的公安局長，剛上任便被人掏了包，他能不惱火麽？
他叫來大煙鬼前分局長，忍著火說：“這倒好，偷到我頭上來了！老百姓又該怎麽辦？這治安怎麽維持？”
大煙鬼不敢怠慢，立刻叫來警長們，限期三天破案。
警長們回來訓斥下級時，話就難聽了：“媽的×！這碗飯想不想吃了？你們他媽的都睡死了？這是哪個王八蛋幹的？限你們兩天，找不回來鋼筆我砸了你們的鍋！”
小市是王世才的管轄，所以同事們部一眼一眼地看他。警長盡管話難聽，可其實心裏有譜，虛張聲勢罷了。王世才這兩天缺覺，老婆丟了兒子天天哭，一勸就半宿。可他聽不得有案子，一聽案子就精神。他等警長罵完了，磕磕煙袋便走了。這案子他心裏也有譜。
他來到小市，一屁股坐到賣羊肉湯的案子前，哈欠連天地打著，眼皮都不抬。賣羊肉湯的是個胖子，姓馬。馬胖子見狀知道有事，小心翼翼地湊過來，問，“您老有事？”
“我問誰瞎了眼？”王世才說。
馬胖子一抖，賠著笑臉兒：“您瞅您說的……有您在，誰敢？”
“甭費話！膽子不小啊，敢在太歲頭上動土！”