第三天吳老師仍沒露麵，課自然又沒上。滿村亂跑的娃和女子們終於引起村長注意。才說去找找吳老師，一個後生慌慌張張跑來報告，吳老師在塬下邊的溝裏躺著呢。人看上去是不行了。
村長帶人把吳老師弄上來，發現人早已僵硬，腦後有個洞，血和腦漿也已幹涸。村長皺緊眉想了想說，這得報案，誰知這裏有什麽故事？
公安局的來勘查了現場，又驗了傷，便罵村長一頓說你們忙著抬人把現場都破壞了，痕跡都亂了，現場有好幾十種足跡知道哪個是凶手的？聽說吳老師死了全村的人幾乎都去現場看過，所以村長也自知理虧說不出什麽。公安局的研究一陣後初步認定是意外事故，就是說吳啟林失足掉下溝去摔死了。有一個驗屍的法醫堅持說是他殺，證據是他認定頭上的傷是打擊造成的而不是摔的。村長聽見一個帶隊的警察喝斥那法醫說你認為他殺可現場痕跡被破壞了怎麽辦？沒足夠的證據咱們隻能說是意外事故。村長便在心裏有幾分為吳老師感到委屈可又不敢說，眼看著警車出了村在黃塵彌漫的路上消失了。
葬了吳老師回村的路上，一個婆姨拉住村長說，三天前的晚上，她親眼看見吳老師和另外一個外鄉男人上塬上去了，那時天已黑下來，但她保證沒看錯。村長愣了說：這可很重要，剛當著公家人你咋不說哩？婆姨說不敢呢嘛。村長便決定給派出所打電話。
公安局再次返回小村調查，他殺的結論便漸漸占了上風。因為不止是那一個婆姨見到過那神秘的外鄉人，還有一個娃和一個老爺子見到了。他們說那人中等個，從衣著上看象城市的，可因天色昏暗看不清眉眼。那個娃在形容此人時用了“風塵仆仆”這麽句成語，他是吳老師的得意門生，提起吳老師便抽泣不止。
刑警們還在吳啟林的窯洞裏發現兩個香煙頭，其中一個較長的，可以看出是北京人愛抽的金健牌，由此他們推斷神秘客人來自北京。