一
劉小水眉心有一顆痣，於是，她被廠裏抽出來了。
劉小水是食品廠糕點車間的女工。那天，她正站在案子前炸梅豆角，手裏拿著油乎乎的笊箐，火太烤，她不經意地轉過臉來，用手背捋了一下頭發，不巧正好被廠辦主任看見。廠辦主任一眼就看見了她眉心的那顆痣。廠辦主任說：“你，說你呢，過來一下。”
劉小水手裏抓著笊籬，遲疑了一下，問：“說我呢？”說著，又望了望站在一旁包角兒的組長。組長接過她手裏的笊籬，說：“去吧，你去吧。”於是她就去了。
劉小水長得並不算十分好，嘴唇厚了，顴骨略高，人也有些木相，兩隻眼睛大也算大，就是呆，還一臉憂色。可她眉心有顆痣，那臉就活了。你也說不出她哪兒好，就覺得有一種什麽東西，在悄悄地打動你，叫你不由想看她一眼。
同時被挑出來的還有七個女工，自然都是些廠一級的鮮豔。劉小水算是第八個，也是年齡最大的一個。廠裏決定讓她們去學些禮儀，好接待來廠投資的港商。
“禮儀”是由市文化館的老師承包的，說是每人三百，廠裏窮，最後談價談到二百五。拿錢時又落到一千八。一千八百塊錢拿過去之後，就開課了。教禮儀的老師姓馮，是一位很高傲很負責任的女性。她講的第一課是微笑。她說：“知道什麽是微笑麽？微笑是一種藝術。是一種具有穿透力和征服力的藝術。微笑表現的是一種自信，一種女性特有的魅力。”
“在公眾場合，它可以產生懾人魂魄的效用。微笑可以有千萬種功能，它可以是熱性的，也可以是涼性的。熱性的，可以燒穿人的五髒；涼性的可以使人凍結，使人望而卻步。你們知道蒙娜麗莎麽？誰知道蒙娜麗莎？不知道？沒人知道……”
女工們有人在下邊小聲議論說：“是不是一個姓蒙的演員，好像有一個蒙古演員……”