一年中最熱鬧的景象，畢竟是年底。
由於近幾年改革開放引入西方文化，聖誕節的盛況甚至超過了舊曆年。從平安夜開始，錦城就成了一個燈火輝煌的不夜城。商店的櫥窗裏擺滿了聖誕禮品，家家門外立著聖誕樹和聖誕老人，並且一直營業到很晚，餐廳裏則擠滿了”聖誕派對“的人們，四處響起”Ｈａｐｐｙ ｎｅｗ ｙｅａｒ“的歌聲……
這些都屬於高消費的範疇，除此之外還另有一番不花錢的情趣。上千名少男少女手擎蠟燭，歡眉喜眼地站在市中心廣場上，翹首企盼鍾樓午夜的鳴聲，那份雀躍歡騰勁兒，比唱大戲軋歌星看足球還要入迷。趙小剛和陳明明也去趕了一場熱鬧，覺得那確實是一種文化的高攀、青春的宣泄，認識不認識的人全都用半生不熟的英語交談，夾議夾敘，評頭論足，活脫脫一副歡樂大家庭的味道，比在天主教堂裏看洗禮領聖餐，還要富有情趣一萬倍！
冉凝和文暢這個年齡的中年婦女，卻害怕那種摩肩接踵的氣氛、熙熙攘攘的人流，害怕那燈紅酒綠流光溢彩所呈現的繁華與鬧猛，反而渲染出節日的雜亂和虛妄。她們本來約好了，找一個安靜的地方聊聊天，卻又注定了不得安寧。楚天虹代表她的投資老板孟義昌，在綠海大酒家主持召開一個聖誕暨新年晚會，特意給冉凝發來請貼，又命文暢負責接待，於是她們倆都逃不脫這一場”劫難“了！
冉凝已從郭乃純那裏得知，孟大老板其實不多不少，已經來過錦城三次。第一次算是舊地重遊，戰戰兢兢不敢妄求尋回昔日的歡情與失落；第二次是到本地來參賽並考察投資，正是與楚天虹磋商洽談；這第三次來錦城，國際優型與新苑女老板的合作項目已經收效，也正是由孟義昌全額投資並出任董事長、經楚天虹出麵承辦的這家綠海休閑村。這種隻對一方有利的合作方式，足見孟、楚二人交淺言深。