從河堤西邊奔來一匹黑鬃烈馬。那匹烈馬沒有鞍轡，似乎從誰家牲口棚中掙斷韁繩跑出來的，奔馳的速度極快，如風馳電掣一般，河堤被它翻飛的四蹄踏飛起一溜塵煙，在夕陽的斜照下顯得十分的醒目壯觀。河堤上的匪卒和河灘上的團丁警卒們的目光都被吸引了過去。眾人都引頸張目觀看著那匹烈馬的奔騰表演，如同看精彩馬戲似的著迷。
那匹烈馬奔跑的速度越來越快，箭似的直朝那棵大楊樹射去。最初，周豁子也愣著眼看烈馬奔跑，喝了口酒笑道：“驢日的跑得歡，是匹好馬！”他想叫身邊的匪卒擒住那匹烈馬給自己當坐騎。忽然，他感到那匹烈馬啥地方不對勁，似乎脖子下有啥東西贅著。正在他狐疑之時，烈馬脖子上贅的東西倏地移上了馬背。他閃目再看，原來是個人！
周豁子立刻意識到情況不妙，扔了酒杯想站起來，同時伸手就在腰間抽槍。說時遲，那時快。烈馬眨眼之間奔到大楊樹下，騎手鷹似的從馬背上飛了下來，落在了周豁子身後，沒等周豁子站起身，一把雪亮的鋼刀就擱在了他的肥脖上，隨即另一隻手就下了他腰間的盒子槍。周圍的馬弁和匪卒都被這突如其來的變故驚得瞠目結舌，愕然呆立，一時竟然沒明白發生了什麽事。
周豁子的一張胖臉變成了大冬瓜，聲音變調地吼了起來：“瓷錘！還不動手！”
馬弁和匪卒們這才靈醒過來，掣槍往上要衝。騎手厲聲喝道：“慢著！誰敢過來我就宰了他！”捉刀的手一使勁，周豁子的粗脖子感到了利器割肉的銳痛。
馬弁和匪卒們不敢向前了。
“開槍！開槍打呀，別管我！”周豁子張著豁嘴氣急敗壞地吼叫，竟然將自己的生死置之度外。他一直在觀敵督陣，如果能把援兵擋住，再有半個多時辰就能把野灘鎮攻下。他萬萬沒有料到，在這最關鍵的時候自己卻先翻了船。他氣得七竅直往外冒煙。