司马亮和严、章二人率保安大队和警卒赶到渭河北岸时，日头已斜过头顶。此时渭河流域虽说已进入汛期，但因这段时间干旱少雨，河水并不汹涌，波澜不兴，潺潺东去，河床显得十分空旷宽阔。
司马亮站在岸边，听得对岸的枪声响得十分激烈。他举起了望远镜，斜阳下是一片翠绿，翠绿之中有一块墨绿，墨绿处便是野滩镇，青瓦房舍隐没在树木之中，瞧不见战斗的人影，只能听见密集的枪声，墨绿深处飘出一层淡淡的薄雾，向四处弥漫。他吸了吸鼻子，空气中的火药味很浓很刺鼻。他禁不住打了个喷嚏。他明白对岸的战斗肯定很激烈，不然硝烟味不会这么呛人。他没打过仗，但读过《孙子兵法》，知道兵贵神速的道理，当即立断，让严智仁命令部队迅速渡河。
严智仁说：“没有船没有桥，咋渡河？”他对出兵解野滩镇之围一直持消极态度。
司马亮皱起了眉，心中十分恼火。但他还是强压心头之火，说道：“河水不大，泅水渡河。”又道：“兵贵神速，一定要快！”
渡河倒也顺利，河水最深处也不过到大腿根，保安大队和章一德的警察排成几路纵队渡河，过了中流便成散兵阵靠岸。就在部队到达南岸之际却遭到了周豁子的人马猛烈地阻击。
周豁子祖籍不祥。他的父母在逃荒途中生下了他。一来是无力抚养，二来因他是个豁豁嘴，他的父母把他抛弃在路边，恰好一位少林和尚路过那里，耳闻婴孩啼哭之声，慈心大发，把他抱回少林寺，悉心抚养。稍长，那和尚便传授他武功。十八岁时，他的师傅患了恶疾，圆寂之前给他讲了他的身世，又说他尘缘未了，日后下山去找他父母好好过日子。安葬了师傅，他便下山去寻找父母。他并不想跟父母种田过日子，他要找到父母问一问，为啥当年要抛弃他？他是长了个豁豁嘴？可那是他的错吗？历尽艰辛，他总算找到了父母，可父母已不能回答他的问题了，他们已长眠地下。那年的大灾他们最终没能躲过，饿死在他乡。他在寻找父母的两年中，因生着一张豁嘴，受尽了歧视，也看尽了世人的眉高眼低，善心渐退，忿心日增。到后来他拉起了杆子干起了黑道。
周豁子出身贫贱，因此怜悯穷苦人。每次外出抢劫归来，见了穷苦之人就会送上几块银洋，特别是对穿着破衣烂衫的孩童更是怜爱有加，不是递上几块银洋，就是从马背上抽出一匹布，说：“让你娘给你做几件新衣裳穿。”因此，他在终南一带极有人缘。可渭北县的人都恨他，他作科犯案都在渭北，渭北人称他为“南山虎。”
周豁子不仅凶悍之极，也狡黠之极。他料到野滩镇会向渭北县求救，派人一直盯着北岸的动静。北岸的部队一渡河就被周豁子的探子发现了，赶紧报知周豁子。周豁子目不识丁，自然是没读过兵法之类的书，可他懂得用兵之法，也想“半渡而击之”，可他犯了一个错误。他原来留着一个预备队应急而用，却见野滩镇急切不能攻破，心里着急，着急就上火，上火后就把预备队开了上去。刚把预备队开上去，探子报来，渭北的救兵到了，正在渡河。他大惊，赶紧又把预备队调回去，阻击援兵。这时司马亮的人马已渡过了中流，他错过了最佳的阻击良机。
周豁子的阻击人马以河堤为屏障，顽强地阻击援兵，为围攻野滩镇的人马争取更多的时间。战斗打得很激烈，也很残酷，双方的伤亡都在直线上升。
司马亮一直举着望远镜，观察着战场上的形势。他们这边虽说人多势众火力也猛，但在河床的开阔地上，无屏障可倚，不占地理优势。匪徒那边虽说人少势单火力弱，但以河堤为屏障，占尽地理优势。因于此，战斗处于胶着状态，敌方损失不少，他们这边也伤亡不轻。部队受阻，野滩镇危在旦夕，他心急如焚，浑身都在冒汗。严、章二人也都十分地焦躁不安，不住地骂娘。
又一次冲锋失败了。严智仁收拢住队伍，摘下帽子抹了一把脸上的汗，恼火地说：“这个打法不行，咱要吃大亏。”他的保安大队伤亡了二十余人。他牙疼似的直吸气。
这个打法不行？哪怎样打才行？司马亮用目光询问章一德。章一德避开他的目光，别过脸去。他怕司马亮换他的人去打冲锋。他手下只有七八十号人，经不起这么伤亡。再说了，他手下的人站个岗收个税的还行，打仗就差远了。
司马亮见严、章二人如此这般模样，十分的气恼，却也拿他们没办法，只是着急干搓手。
忽然同永顺带着一个汉子踉踉跄跄地奔了过来。汉子浑身上下水淋淋的，气喘如牛，见到司马亮，“卟嗵”跪倒在地，叩头道：“县长大人，快发救兵！”
原来那汉子是苏万山和铁锁又差来求救的。司马亮急问镇子那边的情况。汉子说：“周豁子的人马攻势十分凶猛，自卫队死伤了好几十人，快撑不住了。天黑之前救兵要赶不了，野滩镇就完咧。县长大人，要快呀！”汉子放声大哭。
司马亮搀扶起他，安慰道：“你别急，我们马上就打过去。”让同永顺带着汉子到后边去休息。
司马亮抬眼望着西天，夕阳快要落山了。他双眉紧皱，对严、章二人说：“你们说怎么办？”
严、章二人面面相觑，都不吭声。
司马亮一咬牙，攥紧拳头往下一挥：“时不我待，强行攻击！”
就在这时，河堤上传来一阵狂欢声。司马亮一惊，急忙举起了望远镜。严、章二人也都举起了望远镜。
他们清楚地看见，河堤上那棵碌碡粗的白杨树下不知何时摆了一把太师椅，椅子上坐着一条壮汉，有四十出头年纪，头圆脖子粗，上唇有个豁豁，因此面目显得十分的狰狞丑陋。他的身边站着几条彪汉，个个手中都提着盒子枪。
严智仁骂道：“是驴不日的周豁子！”
司马亮问：“哪个是周豁子？”
“就是椅子上坐的那个豁豁嘴。驴不日的张狂得很！”
司马亮看见有两个匪卒摆上了桌子，随后又摆上了酒肉。周豁子边吃边喝，洋洋自得。
章一德举着望远镜感慨地说：“狗日的周豁子倒吃上了喝上了，他可比咱们消停品麻（逍遥自在）得多。”
司马亮又问：“周豁子是哪达人？”
章一德说：“有人说他是河南人，有人说他是山东人，他到底是哪达人没人说得清。他手下的匪卒几乎全是终南的山匪。他们不光打劫野滩镇，也过河来打劫过几次渭北县城。”
司马亮忿声道：“他是欺负咱们渭北无人呢。”
“谁说不是哩。”
司马亮观察了一会，说：“找个枪法好的，把周豁子干掉。”
严智仁说：“距离太远，打不着。”
章一德说：“周豁子鬼着哩，能打着他就不坐那达了。”
司马亮放下望远镜：“这么说咱就没辙了？”
严、章二人相对一视。章一德说：“周豁子在暗处，咱在明处，他又以逸待劳，硬冲咱们伤亡肯定很大。”
严智仁说：“等到天黑咱们再动手，伤亡就小得多了。”
严、章二人的话都很有道理，可等到天黑野滩镇就落到了周豁子手中。司马亮只急得全身在冒冷汗。
这时河堤上的众匪卒一哇声的在吼唱：
长杆火铳鬼头刀，
机枪快枪狗娃咬（盒子枪），
谁把老爷球咬了！
吼唱声随风飘过来，直往耳朵眼里钻。司马亮再也按捺不住心头的怒火，青着脸骂道：“狗日的披着被子想上天，张狂得没领子了！”从腰间掣出手枪，要亲自带队打冲锋。
同永顺急忙一把拉住他：“姑爷，你是一县之长，咋能带队打冲锋呢。”转脸冲着严、章二人喊：“严大队长！章局长！你们快让队伍上呵！”
严、章二人似乎没听见同永顺的喊声，只是举着望远镜往河堤上张望。
同永顺气得直咬牙跺脚，可他一个县长的随从护卫，拿他们又有什么办法。就在这危急之时，河堤上突然发生了骇人的变故……