也許真的這樣：愛情其實是一場馬拉鬆長跑，需要夫妻雙方以可敬的犧牲精神，以非凡的毅力，堅持跑到終點。這樣的想法似乎有點可怕。但假如不是如此，愛情的價值又如何體現呢？唯其艱難，才顯偉大。
秦笙與珍珍平穩地生活下去。孩子大了，海望讀高中，河靈也小學畢業了。秦笙四十二歲生日一過，家庭有了興旺景象。他提升為工人文化宮副主任。房子解決了，他們搬離小白河，住進東山腳下新蓋的樓房。珍珍也圓了彩電夢，一台二十一英寸金星彩電使她心滿意足。他們在一條平坦的大道上奔跑。他們的愛情之舟駛入平靜如鏡的海麵。
但是這能持久嗎？
珍珍萬沒想到，烏雲會從秦笙那方麵飄來。不，不僅是烏雲，而且是撕裂他們愛情風帆的颶風！秦笙與文化宮業餘舞蹈教師武紅蓮發生曖昧關係，K市傳得沸沸揚揚。最先透露消息的是珍珍表妹。她繪聲繪色地告訴珍珍：秦笙如何大白天在武紅蓮家睡覺，四周鄰居如何利用小孩子們摸清種種細節，秦笙如何以出差為借口帶著武紅蓮數次去上海……她提醒珍珍，這位舞蹈教師年輕風流，並且離了婚，恐怕是個危險對手。珍珍胸口仿佛被人塞進一團豬毛。但她隻是笑笑。她問表妹：是小厲說的吧？是小厲讓你告訴我的吧？……然而這樣具體的描寫，在她腦海裏勾勒出一幅猥褻、醜惡的圖畫。
珍珍忍了好長一段時間。有一天吃晚飯，她終於笑著對秦笙說：你也真沉得住氣，人家還不逼你攤牌嗎？秦笙臉唰一下白了，端著碗的手不住顫抖。珍珍沒再往下說。
晚上，秦笙讓海望、河靈到外婆家睡覺。屋裏隻剩下夫妻倆。秦笙麵對珍珍，嘴唇突突哆嗦，一句話怎麽也說不出口。珍珍料想他要說“我們離婚吧”，於是默默地等著。她忽然變得非常平靜，一雙秀氣的眼睛不眨動地凝視丈夫。好哇，我已經老了，我眼角、額頭爬滿又細又深的皺紋，不是當年你愛得發瘋的珍珍了！你把那句話說出來呀，說出來我就走。愛情，到頭來竹籃打水一場空，隻有我傻得相信。珍珍心裏想著，眼睛模糊起來。她竭力控製住淚水，緊緊盯住丈夫叛徒一般顫抖的嘴唇！