“好吧”兩個字，用高聲調說出來，與用低聲調說出來，可以表達完全不同的情緒，其實也是表達完全不同的意思。同是這兩個字，還可用來表達仇恨、威脅等更多不“好吧”的意思——隻需要把調值再略加改變，或者再調整一下節奏，比如在兩字之間增減零點一秒或零點零幾秒的停頓。
在日常生活中，善言者總是對聲調有特殊的敏感，“察顏觀色”的能力包括善於“話裏聽音”。善言者知道文字符號常常無法準確地記錄聲調，無法準確記錄語態，即便加上一些語氣助詞也是杯水車薪，因此從來不會輕信文字，不會輕信曆史文獻，至少不會像有些學者那樣斷言曆史就是文獻的曆史。
他們知道，文獻的字裏行間常常有更重要的信息已經隱匿莫見，留下來的文字有時難免短斤少兩。如果他們也重視文獻，那是把文獻當作了想象的依托，從文獻中讀出了人，包括人的聲調。小雁當時答應父親不去摻乎選舉，電話裏的“好吧”兩字無精打采，讓她父親根本放不下心來。她後來果然自食其言，也是受不了一位自薦候選人的語氣：“我要是背叛民主就不是個男人！”這話實在太刺耳。“男人”兩字重若千鈞，什麽意思？男人怎麽了？背叛民主不是男人未必就是女人？她衝出了教室。當同學們敲著飯盒走向食堂時，她父親擔心的事情已經發生了，一份偉大的綱領正一個勁貼上牆。但她根本沒法貼完，幾個男生立刻拿掃把來掃**，刷下她那些綱領，還濺得她一臉漿糊點子，理由是她“分散選票”、“破壞民主”。當天下午，一位男研究生自稱受托於廣大選民，私下來勸她退出競選，先肯定她的大方向沒錯，然後說她理論水平太低，跳出來無異於丟民主派的臉。小雁不服氣，說就算隻得一票也是曆史豐碑，我就是不能讓你們一手遮天！