“包裝”是九十年代以來的一個流行詞。麵對一個傳媒和信息的時代，大多數商業機構、社會團體、國際組織、國家、教會、藝人以及學者，都不得不更為關注它們的外部造型，包裝的眼光已經遍及著裝、形體、用具以及某些社會行為，包括讚助體育或學術的慈善舉措，包括向艾滋病人或者環保團體伸出援手。這些大規模和全方位的包裝，顯然都納入了預算，是一種合理投資，以最大市場利益份額作為預期的回報。
以色列聽從一位美國顧問的建議，一直想找一位金發美女當外交發言人，相信一頭金發可以大大加強對歐美社會的形象攻勢（據埃非社2002年6月1日電）。比利時首相曾下令組建一個包裝團隊，打造出全新形象，包括廣泛使用新的標識語和新的顏色，力圖把國家從官員腐敗、兒童色情、雞肉汙染等醜聞中拯救出來。團隊中的一位廣告專家聲稱：“比利時不大，但我們要使它成為電腦業的Virgin（公司名），你不論到哪裏都能看到！”而愛莎尼亞也用心良苦，不願意充當“前蘇聯”國家，甚至不願充當“天主教”國家，其外交部長寧可將它說成“預歐盟”國家，“北歐”國家，或者“綠色”國家，力圖給聽眾一種潔淨與溫和的聯想，一種文明主流的聯想，從而吸引國際投資（均見美國《外交事務》2001年9/10月號）。
相比之下，中國有些宣傳機構就顯得缺弦。1999年美國導彈攻擊中國駐南斯拉夫使館之際，我正在美國，遇到大頭和他的朋友史迪溫，一起在電視機前等待日語節目結束，看中國台漢語節目開始。這個節目真是把史迪溫急壞了。他同情中國，對美國各大媒體有關導彈攻擊的一麵之辭憤憤不滿，特地早點趕來要收看中國電視，但盯著屏幕看了好半天還沒有看到死者的情況，隻看到了一、二十來個黨政機關以及人民團體按級別高低排序的表態。“怎麽能這樣？怎麽能這樣？”他坐臥不寧地走來走去，把一個杯子拿起來又放下：“三個人喪命，這麽大的事！其中一對還是新婚夫婦。多好的題材！新婚夫婦嗬，還在蜜月嗬，放到CNN手裏，不搞得電視前的老太太們眼淚鼻涕嘩嘩流才怪呢。你們的電視台怎麽這樣笨？”