隨著德成的罵聲增多，鄉下日子是越過越緊巴了。秋收以後，人們用土車吱吱呀呀地把稻穀運往國家倉庫，換回一張征糧工作獎狀，引得小把戲們搶著看，但好些村寨都留下了一聲聲長籲短歎。
隊上實現工分製。一人勞動一天，大概可得十分工，年終時隊上再按總工分核算分配。因為分值太低，扣除糧油之後，隊上現金所剩無幾，於是欠錢戶苦著一張臉，進錢戶也高興不到哪裏去——他們知道要進錢就得靠欠錢戶還錢。德成當然是進錢戶，但決算張榜幾個月了，還沒真正進過一個錢，等於拿了一堆白水工分。他找到小隊和大隊的幹部強烈抗議，要求幹部上對欠錢戶出狠招，說不拆掉幾間屋，不給點厲害，老糠裏能出油麽？
幹部們都抽過他的紙煙，再說分配不兌現也說不過去，於是決定一捉豬二拆屋，如果不能在春耕前發票子，至少也可以給進錢戶一些煙磚和木料吧。
德成這才氣順了一些，回到村裏到處轉遊，看哪堵牆的煙磚質地好，看哪些陳年土磚可以肥田，看哪根檁子生了蛀蟲……直看得欠錢戶們心裏發毛。這天一大早，他給啞巴一擔大箢箕。啞巴以為要去挑牛糞，興衝衝地跟著哥哥走，直走到三老倌家門前才知是另一回事。他平時見三老倌打牛下手狠，找幹部告狀最積極，不知被三老倌罵過多少次。眼下見三老倌坐在地上老淚縱橫，不知道發生了什麽事，放下擔子前去拉扯。
三老倌一頭朝牆上撞去，幸虧被旁人一把攔住，才沒撞出個頭破血流。圍觀人群出現了一陣**。
啞巴不明白人們在議論什麽，但他看見有人搭起了樓梯，看見有人爬上了三老倌的屋頂，還看見大隊書記在現場指揮，終於明白了什麽。“嗬咦!嗬咦——”他攔在樓梯前，一個勁地搖手。
書記撥開他，指揮人們繼續上屋。