永和關

第三十章

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白永和離開永和關,來到汾州永盛恒錢莊。順便打看一下生意,看能不能提調部分資金,以便坐鎮水旱碼頭磧口跑長船,同時想帶上永盛恒三掌櫃李茂德一塊出去考察商情。

錢莊生意不好,不隻提調不出做生意的錢,白掌櫃還想讓東家往裏注錢呢。

白永和問:“冀老先生怎麽看?”

白掌櫃說:“冀老先生說,過去晉商票號一統天下,如今外國銀行、大清銀行與晉商三足鼎立,晉商又不思掉頭,錢莊和票號潰退隻是時日問題。老先生見永盛恒回天乏力,就辭工不問了。”

白永和對錢莊的生意看淡不是一天兩天,所以沒有過分責備白掌櫃。以他的想法,實在過不下去就息業,省得賠了本錢虧了股東。他之所以這樣想,是以他下一步的打算作為基礎。可是,拿不到錢,這生意如何去做?想來想去,又想到了王先生。

備了厚禮,離開汾州,不一日來到臨縣。在去磧口之前,專程拜訪王先生,一來是感謝王先生的慷慨相助,二來是想向王先生討教,借先生人地兩熟的優勢扶助一把。他和李茂德講好,就是天塌下來,也不能再提及借錢的事。

懷著忐忑不安的心情來到王家山,聽說王先生在家,白永和大喜過望。把韁繩扔給李茂德,就急匆匆走了進去。

王先生盤腿坐在炕上,伏在一個黑油漆炕桌上看書。見白永和突然造訪,欣喜中有幾分疑慮:白永和該不會又遇到錢荒吧?王先生忙起身讓座、上茶。寒暄間,彼此端詳。王先生看白永和,眉宇疏朗,神采煥發,臉上似有春風得意之色。白永和看王先生,則不免暗暗吃驚,兩年沒見,先生剪了辮子,蓄了胡須,按年紀本應該是黑髯飄胸,可因操勞過度,不僅形容憔悴,而且連胡須也花白了。看到這裏,白永和心底升起難以名狀的蒼涼。他想,莫非先生也遇到難過的坎了?詢問之下,才得知先生流年不利,兩年間妻故女亡,土匪打劫,生意折本,家業衰敗了許多。悲憤交集,臥床年餘,近來才見好轉。白永和暗想,總以為自己命途多舛,想不到先生竟也遭遇如此煩惱。人啊,誰也免不了有個七災八難,磕磕絆絆。