一輛馬車停在徐家大院外，徐德成一家人回來過八月節（中秋節）。他抱女兒下車，說：“下車小芃，到家啦，過八月節嘍。”
“三奶奶！”王媽從徐德成媳婦——三嫂懷裏接過孩子招呼道。
三嫂下車，向站在正房前迎接他們的徐德富、徐鄭氏及侄兒侄女打招呼。問王媽：“咋沒見德龍、淑慧兩口子？”
王媽想回答，徐德富瞅她，便咽下了話，一邊逗著孩子，一邊與三嫂拉開距離。
“別在外邊站著，進院。”徐德富說。
眾人隨當家的進了正房堂屋，王媽已將切好的西瓜端給徐德富、徐德成，他們倆各拿了一塊。
“王媽，”徐德富欲咬西瓜，停下來道，“去告訴德龍媳婦，晚飯過來吃，一起過節……這就過來吧。”
王媽低頭下去，流露難言之隱。
徐德成盯著王媽背影，問：“四弟近日？”
“近日什麽，打從那次你來家之前他就走了，幾個月音信皆無。”徐德富放下隻咬了一小口的西瓜，說，“我派人找過，沒見著人影兒。”
“佟大板子上回到鎮上跟我說，我以為四弟耍孩子脾氣，氣消了早就回家啦，哪成想……”
“他這一走不要緊，苦了淑慧啊！”徐德富歎息道。
廂房內的灶口燃著秋板子柴火，劈剝作響。丁淑慧淘米做飯，雙手在瓦盆裏淘洗高粱米，不時用胳膊撩起散亂遮眼睛的頭發。
“四奶奶，”王媽邁進門檻，說，“當家的讓你過去一起吃晚飯。”
“不過去，”丁淑慧沒停手，說，“我做飯了。”
“今個兒八月節，三爺全家回來過節。”王媽說，“當家的……”
“王媽，”丁淑慧略微停頓一下道，“你告訴我三哥三嫂，吃完晚飯我過去看他們。”
王媽回到當家的堂屋，回話道：“四奶奶說晚飯她自己做了，不過來吃，呆會兒過來看三爺、三奶奶，哦，四奶奶說，過節啦，四爺備不住能來家，她等他。”