天剛麻麻亮，星星還眨著眼。
當家的徐德富安排謝時仿去西大荒，兩匹馬已韝上鞍轡。管家穿長衫馬褂、“六和一統”帽，腳穿“踹趟馬”（土造牛皮靴），一副出遠門的打扮。
“一定勸說他回來。”徐德富說。
“四爺不是不進鹽醬的人，道理擺明，他能回心轉意來家的。”謝時仿說。
“怎麽說離家久了，心能不野嘛，勸吧，盡量勸，掰餑餑數餡兒地說吧。” 徐德富憂慮重重的樣子。
“我走啦！”謝時仿策馬出了獾子洞村，硝土堿地揚起一溜塵土。
藍天和草地相連處，雲層的邊緣被映紅，一輪紅日像一隻青蛙從極遠的地平線躥跳而出，鮮紅了東方天際。騎在馬背上的謝時仿，手遮住一道通紅的霞光。在他麵前展現茫茫的草海和道道沙土崗，秋天的草原成熟得讓人感到狡黠，植物沉甸甸果實後麵是幾個季節的故事，聽它們訴說是莫大的享受。
太陽顏色淡了的時候，謝時仿騎馬進了一個隻有三、五戶人家的屯子。遇到一個背著糞箕子拾糞的老頭，謝時仿上前打聽道：“請問幺坨子咋走？”
老頭揚起五齒糞叉，指向村外，說：“瞧那影達乎（影影綽綽）的坨子就是。”
謝時仿眼瞟遠處的一個沙坨子，徑直奔了過去。土坨上垛幾垛幹草，旁邊有個三角馬架，由木杆搭建而成，圍蓋草簾子。樹條編的門簾半挑著，陽光照射進去，徐德龍坐在草鋪上，逗著麥稈擰成的塔形籠子裏的豆蟈蟈，鋪位上還有一隻水葫蘆和兩隻銅骰子。
“四爺！”謝時仿貓腰鑽進馬架。
“謝管家，你找到這兒來了。”徐德龍騰出地方讓他坐下，說，“你真能耐啊！”
“四爺……”謝時仿剛要開口說明來意，被徐德龍搶過話頭道，“哼，知道是當家的叫你找我回去。你別費口舌了，我不回去。”