瓦連京娜比徐大肚子熟悉大興安嶺，與她的身世經曆有關。她的丈夫鮑裏斯早年到中國做生意，後遭土匪綁架破產，他並沒回到妻子身邊，在大興安嶺拉起隊伍自己當土匪，他手下的多數是俄國人，也有少數中國人，每個人肩膀或手臂係上白巾，人稱為花膀子隊。
聞之丈夫鮑裏斯做了土匪頭子，來密林尋找想勸他回家。費盡周折找到丈夫，在匪巢裏勸了二十幾天，他死心塌地當土匪。匪巢建在深山老林的一個山洞內，她有機會接觸山林……她離開丈夫回到俄羅斯不久便成了寡婦。官府一次清剿中，鮑裏斯被官兵打死。
荒野間孤凋一所房子、一個女人，喘氣的還有一隻狗。她不肯投奔城裏的親戚家去，一個人種地、養牛，過著自給自足的日子。閑暇時坐在那塊巨石上，想著她的心思，實際是在等待一個人歸來，她堅信人死後靈魂終要歸故裏。
瓦連京娜在等待斯鮑裏，一等幾年，她不知要等多久，總之要一直等候下去。四十出頭的女人也想男人，方圓百裏之內沒有人煙，哪來的男人。假如一個男人從此經過，一定留住他，求他……年複一年，沒人經過這裏，偶爾有人經過也離木刻楞遠遠的，像是躲避什麽。很少有雄性動物朝麵，別說是人啦。
那天，她坐在石頭上漫無目標地眺望，見到一高一低兩個晃動的人影，起初她不信，不想相信自己的眼睛，曾經騙了自己幾次，明明見到人影奔過去，空****的什麽都沒有。這次……她收回目光，狗睡著了，永遠保持警惕姿勢——一隻耳朵貼在地麵，忽然抬起頭，也朝著她剛才望到人影的地方吠叫：汪！汪！
噢？它聽見什麽？瓦連京娜趕走心裏的懷疑，站起身，見到趔趄的兩個人，高個兒的是男人，矮個的像女孩。她留下狗看家，快步跑過來，見到徐家父女。一個男人帶著女孩跑到異國他鄉，揣測多半是逃難的。