賭徒四爺搖搖晃晃在街上走，沒多少力氣眼看停下來，給人感覺是一隻強弩之末旋轉的骰子，最終得停住。山口枝子從暗處看見他，她沒走出躲藏的屋子。
“四爺，讓我好找你呀。”妓院的榮鎖迎麵走來，雖然胳膊彎處沒有大茶壺，仍然走堂子步伐，挎大茶壺的姿勢。
“找我？”徐德龍拍拍衣袋，可憐地說，“鏰子皆無，我連盤子客[1]都當不成。”
“哎呀，誰找你幹那個呀！”榮鎖說，“吳老板和邵管事來了，在佳麗堂等你。”
“吳老板？邵管事？”四爺差不多將兩個人忘得一幹二淨，交過手的賭徒無其數，怎麽都記得住啊。
“從四平街來，洋蠟鋪……”大茶壺榮鎖提醒道。
“哦，是他們倆。”
“走吧，等你成其時候（時間很長）了。”榮鎖說。
他們衝上次輸的金條來的，躲沒道理，也不是四爺的性格。隻是他們來的不是時候，今日手氣太差，幾乎場場輸，這樣的牌點去……他猶豫，腰裏沒錢也是猶豫因素。
“他們倆說了，隻要你手上有指頭，胸脯上有肉就行。”榮鎖轉達了來人惡毒的話。
徐德龍舉了舉手道，十指健全：“走！”
幾盞帶罩的煤油燈照亮賭博場麵，佳麗堂的一間屋子中央擺放四仙方桌，徐德龍、吳老板分坐桌旁，每人身旁都置一張小茶幾，放著茶碗，賭場提供的設備。
徐德龍的茶幾放著杆旱煙袋和羊皮煙口袋，身著藍旗袍女孩，裝滿一鍋煙遞給徐德龍，並劃火柴點著。
吳老板的茶幾上是一頂禮帽，一副墨鏡，身著紅旗袍女孩手執一南泥壺，送到他嘴邊，他便對著壺嘴喝一口，擺著被人伺候的譜。
離賭桌稍遠一點，邵管事、欒淑月坐在一把椅子上觀看，他們的身旁另有幾名圍觀的人。人人都看得出來一場不同尋常的賭，來會賭爺徐德龍的人心懷叵測，來者不善，開賭前，吳老板說：“四爺，我們是不是亮下底兒呀？”