眼看一棵树要分杈，赵冯氏极力维护一棵树的完整，它们是同根儿生的。赵冯氏跟儿子说：“永和，你别跟狗剩儿一样儿（一般见识），你是哥，他是弟。”
“我是想让分他，他挤着赶着跟我作对。”赵永和说。
“还不是因为丫蛋儿，以为丫蛋儿不跟他好，根儿（原因）在你。”赵冯氏说，母亲看明白三个孩子的关系，说，“相比较你跟丫蛋儿近，他能不恨你吗。”
赵永和不否认跟丫蛋儿好，过去好现在好明天好，这辈子可能好到底，周庆喜半当腰插一杠子，硬要丫蛋儿跟他好，他说：“他够（巴结）丫蛋儿，人家不喜欢他，没皮赖脸纠缠。”
“我也看出来了，丫蛋儿对狗剩儿没动心思，”她望儿子，意思说对你倒是一往情深，“永和，你跟丫蛋儿也不能成。”
“我们不想成什么，她心里有我，我心里有她就行。”赵永和承认现实，屈从现实，父母给自己安排了媳妇，已经做了两个孩子的爹不可改变的现实，暗中跟丫蛋儿好谁也休想破坏，不能容忍周庆喜欺负她，“娘，狗剩儿太不像话，对丫蛋儿动手……”
“丫蛋儿跟我学了那事儿，狗剩儿脑袋瓜想偏到胯骨肘子上去，说要占碾子什么的，是气人。”
“这等货儿，娘，我揍他不对？不揍手懒。”
“他不对你也不能打，万一使错手打坏他咋办，不能打。”
“打瘫吧大不了养活着他到头，还能咋地，省得他胡来。”赵永和说，他说的是气话，让他打他也不会打坏周庆喜，心里没有这样狠想法，“真气死我啦。”
两个孩子争斗，赵冯氏心里比当事者复杂，并非因为自己是长辈，心里藏着一个秘密，他们是一棵树的两根杈，绝对不是两棵树，根儿是赵老白。两根树杈至今蒙在鼓里不清楚，为一个女子互相争斗还动起手，告诉他们实情吗？不，等他们年纪再大一大，完全懂事年龄再说。眼目前自己能做些什么？极力维护两个孩子的团结，绝对不能成为仇人，多从中说劝，对于赵永和来说自己是娘，亲娘的话儿子还能听；对狗剩儿其实也是娘，因不知真相称大娘，说话狗剩儿也听，两面一起劝，面似的朝一块儿和，她问：“永和，娘说话你听不听？”
“娘你说什么我都听。”
“那好，娘要你答应，你跟从前一样对狗剩儿好。”
赵永和没立刻答应，跟周庆喜的气儿还没消净，他说：“他尽说噎脖子话，说自己姓周跟姓赵没关系，连狗剩儿都不让叫。娘，他吃咱家饭长大，这么没良心，狼嘛！”
“打仗没好手，骂人没好口，他愿怎么说就怎么说，咱心要放正。不看活的，还看死的呢！你爹希望你们成为亲哥兄弟，”赵冯氏一语双关，其实你们就是亲哥兄弟，手足兄弟怎能相互争斗，“让你爹在那边心里安宁，你做哥哥的，要有个哥哥样儿。”
“他是王二小放牛，不往好草赶。”
“你告诉他哪块甸子草好呀，兄弟嘛！”
赵永和听母亲不止一遍说到兄弟、亲兄弟，没往其他方面想。狗剩儿来赵家大院，他们就以哥兄弟相称相处，拿周庆喜当弟弟时间更早，在他十几岁初识女人身体，炕梢被窝里的狗剩儿就是小弟，年龄决定两个男孩一个是哥哥一个是弟弟，除此再无他意。
“哥俩还要一起出去打猎，你是炮头他是贴炮，你们相互配合和照顾多么重要啊！”赵冯氏往点子上说。
抛却恩怨不讲，一个猎帮中炮头和贴炮是什么关系，犹如生死弟兄。
伏击野兽，炮头身边只有贴炮一个人。猎帮风俗不打第二枪，一旦第一枪未中野兽要害，炮头将面临野兽的疯狂反扑，补第二枪正是贴炮。
赵永和是炮头，周庆喜是贴炮。
赵老白卸任炮头让赵永和接替位置，掌领赵家猎帮时，左手牵着儿子，右手还牵着儿子，来到家里供奉的山神老把头神位前，敬上三杯酒，他带头磕头，两个儿子跟着磕，而后他虔诚地祷告：“山神老把头在上，请你老人家保佑我儿子，今后打围平平安安，炮顺开眼打到大牲口……”仪式进行完，他说：“永和，从今个儿起，你就是赵家猎帮的炮头，带领大家出围打猎，别给祖宗丢脸。”
“哎，爹。”赵永和答应。
“狗剩儿。”
“有。”
“你做贴炮，协助好你哥，好好干，长心眼多学打猎经验，以后自己好当猎帮炮头。”
“嗯，赵大爷。”
赵老白看小儿子狗剩儿一眼，心情酸甜苦涩杂陈，这孩子不知道我是他爹，还朝我叫大爷。大爷、大爷爹……叫什么我都是你爹，走到哪里你都是我儿子……做娘的在两个孩子发生矛盾，丈夫又不在的情况下，提到炮头和贴炮关系显然睿智，果真在赵永和心里起到作用。几年里，狗剩儿跟着自己打猎，很够格的贴炮，凶残的野兽面前他们是兄弟，肝胆相照一致对敌，那一时刻谁都没想自己，因此没恩怨而言。
人类何时能够消灭敌对同类情绪呢？共同对付自然灾害、食物需求、疾病死亡、其他动物。或许真有那么一天，没有战争没有物资财富无谓的消耗，生活将会怎么样？人类要做到这一点，恐怕要加紧进化，尽快走出动物的行列，打开心灵门窗，让阳光照进去，赶走一切龌龊、阴暗的东西，变成玻璃人通体透明。只有藏不住，才不会去藏。此时，赵永和还走在漫长人类进化的路上，自私、狭隘，还有那么一点点阴暗都是可以说得过去，他赞成娘的话，炮头和贴炮默契配合和照顾不仅重要，还是必须。至于自己是不是再需要狗剩儿做贴炮，他一时没拿定主意，打算去问一个他信任的人……