李小二和妻子商量好，要做點小生意趕集賣包
子。
臨走時，妻子叮囑道：“咱們第一次賣包子，用料沒經驗，個兒大小不均，你可要靈活點，看到哪個包子個兒大就自己吃掉，不然大包子賣小價錢要虧本的。”
李小二趕了一程路，忽然想起出門時妻子關照的話，便停下來揭開筐裏的棉被，看到一個包子個兒大，就吃掉了。之後又看到一個包子個兒也大，又吃了。以後每次揭開棉被總看到有個兒大的包子，就把它一一吃掉了。看看筐裏隻剩下兩個包子，他覺其中一個個兒大，又把它吃了。看看筐裏隻剩下一個包子，他覺得不值得去趕集了，也把它“消滅了”。
李小二回到家裏，妻子聽說他把包子都吃掉了，氣得大哭起。她指著丈夫責問道：“你到底想幹什麽？”
李小二低著頭，小聲回答說：“我嘴很幹，想喝茶。”