胡子老巢今夜还有两个人大柜天南星，祁小姐小顶子翻转难眠，各有各的心事，一个故事连着他们，每个人所做的一切都是这个故事的细节。
“兄弟，你说我赢了，反倒没法办。”天南星这样假设，他向水香道出内心烦恼。
“噢？”大布衫子迷惑。难道大柜不想赢？策划这起绑架时，天南星起誓发怨赢了祁二秧子，舅舅生前没打败的对手，他替他打败，“大当家的，你怎么……”
“你想啊，我赢了，赌注是祁小姐，如何处理她？”
大布衫子望着大柜，揣度他心里极矛盾。焦点在祁小姐身上，棘手不好处置。开始计划时不存在这个问题，将她绑上山，逼铁匠铺掌柜上山来赌，赢他后将小姐押在山上数日，达到搓吧祁二秧子的目的放人，如果赌输了更简单了，放他们父女一起走。短短几天里，事情来了一百度大转弯，大柜改变了初衷……棘手的不是如何处置祁小姐，是大柜看上了她。说棘手说心里矛盾，是绺子的规矩是大柜定的，如果留下她势必破坏了绺规。
大布衫子先证明自己猜测准确无误，然后再想办法，他问：“大当家的，你是不是有娶压寨夫人之意啊？”
天南星跟大布衫子关系特殊，不仅是绺子大柜和绺子军师的关系，他们是生死弟兄。他说：“你觉得祁小姐怎么样？”
“敢情。”大布衫子说，东北方言中“敢”当显然讲，可以说优也可以说劣，在此表示这个女子不错，很好。
唉！天南星叹口气，看得出他很为难。水香及时站出来帮助大柜更是为兄弟排忧解难，说：“前有车后有辙，黑豹绺子，大德字绺子，还有靠山好……他们都有了压寨夫人。”
“拿局的时候定下的绺规，凡奸污妇女者斩……我们遵守了几年。”
“大哥，”大布衫子换了称呼，表明他们说私密的事情，他说，“世道变了，老规矩改改也无偿不可。”
天南星沿着大布衫子的思路想，世道是变了，东北有了满洲国，整个社会都乱了套，匪绺一个人单搓（一人为匪）、三五成伙，几十人成群，数百成绺。守规矩的绺子还有多少？
“顾虑那么多干啥？吃走食（胡匪自称）到最后结局都一样，要么降，要么隐，不降不隐归终难逃过土方（死，胡子忌讳死字）。”军师水香头脑清醒，将天下土匪的归宿都看明白了。
天南星也看到当胡子的最终结局他不说来而已，大布衫子能说他不能说，绺子的大柜就是一面旗子，众弟兄的精神支柱，大旗不倒马头是瞻弟兄们才勇敢冲锋陷阵。他说：“弟兄们眼睛看着我啊！”
“我跟大家说明。”大布衫子说。
坡有了胡子大柜顺坡下驴，天南星说：“先议论到这儿，明天过了手才可见分晓，到时候再说。”
“大哥，人在我们手心攥着，管他输赢，只要大哥喜欢……”大布衫子话说得挺狠，他的意思是输赢想娶祁小姐不放她走就是，跟铁匠掌柜讲什么信义。
“再说。”天南星说。
祁小姐两天来待在窝棚内，不是她愿意待在里面，是胡子不准她出去。
由于窝棚的位置特殊，看不听不到外面动静，相对与其他胡子隔绝。双口子天天来送饭，明显一次比一次滞留时间长，她希望是这样，寻找机会向打听胡子情况和家人消息。
“你们绑来人就这么圈着？”她机智地问。
“知足吧小姐，绑来的人无计其数，谁也没像你这样当孰迈子待。”双口子不忘要人情，自我表功道，“我要不是去报告你会挑攻心翻呢，大爷咋会对你印象好。”
“多亏你，谢谢你。”
胡子双口子心里舒坦，没看是谁表扬？尖果（小美女）啊！他说：“大爷会吐陆陈，专挑你会扎痼（治疗）吐陆陈得。”
“说啥呢，吐陆陈？”
“吐陆陈就是病。”
“你能不能不说黑话，我听不懂。”
“中，我不说。”双口子改用正常语言交谈，他说，“大爷平常爱闹的病，牙疼。你说牙疼算病？不算，可是疼起来就要命。这次牙没疼，看你来了，得攻心翻，明显给你得的。”
祁小姐小顶子内心蒙眬的东西给人触碰一下，那个东西太敏感，稍微一碰周身都有震感，她急忙掩饰住，说：“你说你们大爷可能放我走吧？”
“这个吗，”双口子支吾起来，知道谈不上，猜还猜到一些的，就因为猜到他才不能说，规矩他懂，特别是大柜的事更不能沾边儿，“祁小姐吉人自有天相。”
“我是什么吉人哟！”
“扎痼好我们大爷的病啊！”双口子收起碗筷走了出去，关上窝棚的门把夕阳也关在外边。
大爷大柜天南星……小顶子频繁想到他，没外人在场，她像是从藏身的地方走出来，解除束缚，自言自语道：“他要是不当胡子多好，干吗当胡子。”
胡子的黑话中找不到一见钟情、情窦初开之类的词汇，也许流贼草寇从来就与这些无缘。铁匠掌柜的女儿在土匪老巢那个夜晚，心理活动的主题却是这些东西，对明天父亲祁二秧子同胡子大柜天南星那场赌意味着什么呢？