紙房屯那女人的針線活真不賴！細密的針腳勻稱結實。想到這些，大櫃頓感心裏苦澀澀，鼻子陣陣發酸，被血腥廝殺和搶奪所淹沒的支離破碎的記憶漸漸複蘇，麻木的心像一塊殘冰被融化，他驀然走出困頓的風塵，回到已逝去的歲月裏，重溫起舊夢秋天那間土屋晚上沒點燈，月光將桃樹婆娑的影子投上窗欞。女人依戀地說：“別走，桃子結手蓋大小啦，等熟了吃夠了再走。”是啊，後來天南星後悔，那夜真不該推開她，頂著月亮星星走了。每每想起分手那一時刻她說的話，嘴裏總發苦，饞鮮美熟透的桃子……大櫃天南星覺出兩頰涼絲絲的急忙擦去，旱煙滅在銅鍋裏，藏在綠葉間露出紅潤臉蛋的桃子倏然飄走，眼前一片空**。再熬幾年，把百十號人馬托付給大布衫子，去和他們娘倆兒過團圓日子。可是眼下兵荒馬亂，自己身為大櫃怎可撒手不管呢？
突然，村內狗叫，很快連成一片，咬得很凶，吱吱呀呀木板門響，全屯躁動起來，尖刺的女人怒罵聲傳來：“驢，我和你拚啦！”
大布衫子快步上牆來。
“綹子有影(跑)
的人嗎？”天南星一激靈，問。
“睡前我清點過，不缺。”
“拔幾個字碼(挑選幾個人)，去村子探個底。”天南星命令道。
大布衫子遵命前去，很快押回一個人，大櫃天南星一見，血往頭上湧，大喊道：“上亮子！”
直到這時啃草子才清楚，自己闖下大禍。當晚宴席散後，天南星下令放走艾家的長工短傭們，醉眼蒙朧的啃草子被一個女傭美貌勾去魂兒，尾隨其後，潛在她家的窗外，待夜深人靜後行事。
女傭在艾家幹活，不知道今夜打死艾家人這幫持槍的是什麽人。她心想：千萬別是胡子啊！胡子燒殺掠搶無惡不作，臉蛋漂亮要惹禍呀！回到家她閂牢門，弄些鍋底灰往臉上塗抹，頭發揉進髒兮兮的草木灰，好端端的模樣弄得瘋女人一樣，將一把剪子握在手中，靠近炕旮旯躺下，打算熬到天亮再說。躲在窗外的啃草子端開窗戶，爬進去……