天南星的傷口比預想的好得快，活窯主家院門前柳樹爬滿金色毛毛狗時，水香來接他。
“兄弟，麻煩事兒啦。”大櫃說。
水香大布衫子一時猜不到大櫃遇到什麽難事，活窯家應該說安全，誰敢慢待胡子，又是一個匪首。他說：“大當家的，遇到啥淹心（難受）的事兒啦？”
“是這麽回事……”天南星道出實情，在大布衫子麵前沒什麽好瞞的，“昨下晚我還同她商量，認準一條道就是跟我走，今早上她說……”他說講了黎明時分被窩裏兩個人說的話“今個兒綹子來人接我。”
“你要走？”
“嗯。”
“那我呢？”
“你？還在這兒。”
柳葉兒那一時刻遭強風吹樹葉那樣劇烈抖動起來，說：“不行，我跟你走，一開始就說好的，你不能反桄子（反悔）。”
胡子不願背負反複無常的壞名聲，胡子是爺們，哪個爺們吐口唾沫落地不是一個釘？她頭一次來上炕前作為條件，答應帶她走就該帶走。天南星不是反悔是為難。綹規不允許女人留在綹子裏，本綹子尚未有大櫃娶壓寨夫人或者說從這一時刻起，天南星萌生了取消這條規矩，為後來小頂子留在綹子做了鋪墊的規矩。
“不帶我走也行，給我一把槍。”
“幹什麽？”
“我一個人去當胡子！”柳葉兒錚錚道。
她的話令他驚訝，一個十六歲，看上去柔弱的女孩，身子骨軟得如麵條，騎得了馬挎得了槍遭得了罪？他說：“柳葉兒你聽說，當胡子可不是女人幹的……”
“照你這麽說女子當不了胡子？不對，旋風、一枝花……”她一口氣舉出三江地區著名的女胡子，而且還是大櫃，“她們能當我就能當，我不比她們缺胳膊少腿。”
天南星進退兩難，帶走不帶走都是難事兒。水香來了他對他說出：“兄弟，你出出主意。”