亮子裏警察局在稅局胡同，一所早年俄國商人的私宅改建的，二層樓外牆皮是磚的，內部是木結構。守著白狼山不缺少木材，牆裏子、樓梯、地板……人生活在落葉鬆的板子中，此房子被稱為木頭屋。
木頭屋二樓一個房間裏，警察局長陶奎元被射入的陽光割成兩截，一半在陰暗之中，一半在明亮光線裏，梅花星章[6]煜煜閃光。他不高興，問：
“祁鐵匠不同意？”
“倒不是不同意，漬扭（不爽快）。”徐大明白說。
漬扭？嘿！嘿！陶奎元冷笑道：“鐵匠，哼！鐵匠。”
徐大明白聽出陶奎元不滿意加諷刺，幫腔道：“一個黑……”他咽回去未出口的話，想說埋汰鐵匠的話四大黑[7]，見警察局長表情不對，察顏觀色是媒婆的看家本領，急忙改口，“他一時沒泛沫（轉過彎），很快就反過燒來（清醒）。”
“整日丁當砸鐵，別把腦子震壞。”警察局長諷刺道。
“同你結親，一輩子翻打掉錘。”徐大明白奉承道，翻打掉錘也可以說成一錘吊打，反複占便宜的意思，是啊，鐵匠有了警察局長的女婿，頓時打幺（吃得開），警察馬隊、憲兵騎馬、偽滿軍有騎兵，僅掛馬掌一項生意就夠做的，“祁二秧子鬼道（機靈）呢！知道哪頭炕熱乎。”
“他啥出身？應該不傻！”陶奎元說。
祁二秧子的身世警察局長掌握。十幾年前，祁二秧子不是鐵匠，他家不在三江縣城，父親在四平街開燒鍋，使用天馬泉水造酒，天馬小燒名聲關東。祁家二少爺對燒酒和讀書都不感興趣，迷上耍錢，整日混跡賭場。
二十幾歲便獲得賭爺稱號，他在賭場內如魚得水，家裏的燒鍋卻開不下去了。“九.一八”事變後，四平街走向殖民地化，“工業日本，農業滿洲”
的殖民政策，祁家燒鍋被迫停產，舉家遷回老家河北，祁二秧子不肯走，覺得自己用武之地在四平街的賭場。後來輾轉到了三江縣城亮子裏，金盆洗手開起鐵匠爐。在警察局長陶奎元眼裏，祁二秧子始終是有名的賭徒，而不是掄大錘的鐵匠鋪掌櫃。