“小姐……”紅杏哪裏見過這樣場麵，嚇得麵如土色，低聲說，“他們有槍。”
小頂子也沒見過如此場麵，但她見過世麵，顯得沉著，她抬頭望著四個來人。四個男人年齡參差，衣著各異，相同的是每人**一匹馬，一杆槍，大概是胡子。
“祁小姐，跟我走吧。”一個男人實際是綹子四梁之一水香上前說。他名叫大布衫子，年紀四十開外，身材矮小，過早地謝了頂，麵孔清瘦，鷹鉤鼻子，讓人看出精明和足智多謀。他身著棕色團龍團鳳圖案的生綢長衫，頭戴一頂黑緞子瓜皮帽[3]。
“跟……你們是什麽人？”小頂子問。
“看看爺們是幹什麽的？”一個男人舉下手裏的槍，說，“你一眼能看出我們是吃走食的。”
“你們是胡子？”小頂子心裏驚慌，麵容鎮靜，問。
“沒錯，我們是天南星綹子，大當家的請小姐去趟天窯子。”水香大布衫子說。
“天窯子？”
“哦，小姐不明白，去我們山寨一趟。”
小頂子思考發生的事情，四個胡子突然出現，此處前不巴村，後不巴店，荒郊野外，沒人看見更難有人搭救。赤手空拳的兩個小女子，反抗毫無意義。她問：“你們大當家的認識我？”
“這我們不清楚，跟我們走吧！”大布衫子說，“高腳子（馬）給你預備好了，小姐會騎馬吧？”
這才發現胡子帶來一匹空鞍的馬，小頂子指著紅杏說：“我跟她同騎一匹馬。”
“不行，她得回窯堂（回家），告訴你爹。”大布衫子說，胡子放走紅杏回去報信，然後帶走小頂子。
紅杏拚命跑回來，街上遇到山炮兒，他們一起回到鐵匠爐。掌櫃的祁二秧子聽紅杏學完事情的經過，立刻明白發生了什麽事情。胡子綁票是綹子九項[4]主要活動之一，此類事件經常發生，胡子獲得錢財要麽動刀動槍此俗見曹保明著《中國東北行幫》。