“娘，爹早沒了。”小頂子點上香，跪在母親靈位牌前流淚說道，“過幾年接爹回來，我知道你們都舍不得鐵匠鋪不願離開……”
此刻，女人柔軟的一麵充分展現出來。她的背景如果是山林和草原，再有一匹烈馬，一個鐵匠的女兒和胡子二當家的，落差相當巨大。兩者麵團那樣揉和在一起，大概才有骨頭有肉，才是真實完整的一個人。
前院，鐵匠爐臨街的大門關著，風匣拉著，打鐵聲音“丁當，丁當，丁丁當，丁丁當”，郝大碗執錘掌鉗，幾個徒弟掄大錘，燒紅的鐵塊軟如麵團，走錘後變成馬掌雛形，到成品尚需兩次鍛打。
“我去賣呆兒（看熱鬧）。”孫大板下炕，對躺著的啃草子說，“打鐵挺有意思。”
“你去吧，我直直腰（放鬆休息）。”啃草子說。
車老板走後，啃草子立刻起身，他到院子裏，二當家的進了祠堂，祁家的家祠沒有大戶人家那樣宏偉，不起眼的一家屋子而已，用途是家祠。被祁二秧子布置得不倫不類，說別開生麵也可以。供奉非祁家非李家前輩，一尊鐵匠祖師爺，還有李小腳文字牌位。一般來說一姓一祠，族規甚嚴，有的祠堂外姓、族內婦女或未成年人不準擅自入內，不然要受到重罰。
小頂子卻進入家祠內。啃草子選擇一個位置暗中保護二當家的，他時刻不忘自己的責任。雖然是祁家大院，但畢竟幾年未回來，變化無常不是天氣倒是人心，提高警惕沒錯。
丁當，丁當……打鐵聲不時傳來，後院的寂靜被打破，老屋房簷子回音丁當丁當，一隻麻雀被驚出窩，盲眼（夜盲）滿院亂飛驚叫。亮子裏夜晚**男人似的裝模做樣，幾盞鬼火似的燈光在毫無內容的城市軀體內搖曳，寒冷將欲出門的推回屋去，街道人影稀少。
祠堂門開了，小頂子走出來。啃草子迎過去，她說：“我們出去。”