兵败如山倒，转瞬间局红管亮的天南星绺子一败涂地。昨夜兴盛景象不在，大部分地窨子空着，空**而悲凉。负伤不止大柜一个人，需要救治的七八个人，遭枪伤最重的是天南星，枪口仍然淌血。
“掯（吃）吧。”水香拿来一块大烟膏，搁的时间挺长颜色黑黢黢，但不影响药效。绺子用大烟膏止痛疗伤是传统，哪个绺子都自备一些，大绺子储备量则更大。
“几个人受伤？”大柜问。
“撇子（六个）。”大布衫子说，“算上轻伤的，总共全伸子（十个）。”
“唉，我们彻底掉脚（失败）了，”天南星一时难以走出丧绺之痛，深深自责道，“都怨我啊！你脑瓜皮一热（一时冲动），酿成大祸。”
“大哥，怎么能怨你呢？”大布衫子解劝道。
“决定是我做的，怎么能不怨我呀！”石头一样坚强的大柜天南星，此次打击后变成一团棉花软囊囊，眼泪窝子（泪囊）浅起来，再次落泪，“他们过土方很惨。”
日本骑兵追杀过程中，中枪落马的弟兄没立刻毙命的，敌人补上一枪，等于是躺在地上挨枪的，陪同主人的还有坐骑，负伤的马遭到同样命运。
“跟回来两匹高脚子。”大布衫子说，随天南星他们溃逃回来两匹马，它们空鞍，以为主人跟大队人马归来，于是紧紧跟在后面，其中一匹就是你粮台的坐骑，“五弟的马自己回来。”粮台职务序列被称为五弟。
“它还不知道五弟已经……”天南星无限哀伤地说，“我的高脚子身中数弹，成了筛子眼。”
“灰狗子（兵）有麻蜂窝（机关枪）？”
“是啊，没想到哇！最后连大喷子（炮）也用上。”
运送给养的日军车队配备机关枪也就顶天了，还有炮？胡子大柜误认为迫击炮，实际是掷弹筒，但杀伤力不小。
大烟神奇很快止痛，天南星说：“打墓子……”他吩咐水香办丧事，死在外边的弟兄尸首运不回来，到他们的住处找遗物，修衣冠冢、马鞍冢、鞭子冢、烟袋冢……一切能代表的物品，实在找不到，写牌位，“我们要好好送送他们。”
大布衫子同意，也应该这样做。可是大柜现在受伤这样重，需要马上治疗。簸箕崴子老巢的条件太差，缺医少药不说，地窨子内寒冷，身体虚弱的人受得了？他说：“大哥，听我一句劝吧，你立马到孟老道家去养伤，哪儿比这儿强。”
“我没事儿。”
“必须请先生扎痼了，伤口……”大布衫子苦口说服，“我知道你不放心绺子，还有我吗。”
“不是不放心，绺子没几个弟兄了。”天南星几分绝望道。
“留得青山在何愁没柴烧哇。”大布衫子说，“你先养好伤，身体复原了，我们再拉人上山。”过去绺子的发展循着这样轨迹，不断扩充人马逐渐壮大起来。
“恐怕不是一年两年啊！”
“那倒是，慢慢来。”
水香的说劝终于使大柜吐口去活窑养伤，但还是有条件的，为死去的弟兄举行完葬礼再去孟家。
“好吧，我立刻安排。”大布衫子说。
这种遭难时候天南星很想一个人，问：“大白梨该回来了吧？”自从小顶子当上二柜，报了号，天南星就称她的号。
“是，一半天肯定回来。”大布衫子说，计划五天，今天是第四天，“明天差不多。”
“她要是赶上最好了。”天南星希望她参加葬礼，当然赶不上葬礼照常举行，他说，“明天早点儿办。”
“哎！”
隆冬里掘墓坑不容易，靠一镐一镐刨下去，好在利用了一个现成的土坑，数十名死难弟兄葬在一起，体现了不能同生但能同死。寻找到故去弟兄的遗物很顺利，每个人找到一件，总共六十二件，这座坟叫衣冠冢、马鞍冢、鞭子冢……什么冢都不能概括，统称空冢，没有一具尸骨。
次日，天南星对水香说：“我去送他们！”
大布衫子劝阻道：“大哥身体这样，别参加了。”
“活着我不能带他们回来，去了我一定送送他们。”天南星毅然决然道，“抬我过去！”
大布衫子无奈只好安排人抬大柜到坟地，天南星连坐都坐不起来，根据他的要求抬他到坟坑前，让人递给他香，亲自点燃，口中念道：
江湖奔班，人老归天。
兄弟走了，大哥来送你们！
众胡子烧纸。
一座特大坟茔在雪地上凸起，六十多个弟兄将长眠于此。天南星被人抬回老巢，人已经昏迷过去。大布衫子立刻决定：“马上送到孟老道家，一刻也不能腾（故意拖延）！”
当晚，胡子大柜被送到活窑孟家。