黃皮子沒有家，但是不缺女人。春天進山挖參，下霜老秋時出山，在老林子呆大半年，然後到集鎮上去貓冬——冬天大雪封門，大家坐在家裏炕頭上，圍著熱呼呼的火盆，窗外麵的風吹雪飄，蹲在家裏不動彈不出門，如同團在炕旮旯的家貓，才有此一說。白狼山下是商埠古鎮三江縣城，隻要腰包不空，女人的問題好解決。跟男人去服役婚拉幫套相同，女人去性服務稱賣大炕，後來學者稱為季節性婚姻。三四個月男女同居，不是建立在感情基礎之上，方便與需要才是緣由。
有家奔家，無家奔店，行幫們貓冬時遵守的原則。挖參幫把頭沒家，他要奔店，主要是大車店。東北的大車店，不是意義上的車馬客棧，住在這裏的不止跑運輸、拉腳趕車的老板子，行幫中無家可歸者多來投宿。
回頭客多是有想頭。黃皮子經常住的通達大車店，萬老板早為他準備了房間和一個女人，陪他一個冬天，年年如此。因此說黃皮子不缺女人。貓冬季節不缺女人，上山便缺了。山裏很少見到女人，挖金、挖參、伐木……
終年在山上的男人怎麽解決性的問題？世間一切事物都是應運而生，出現有人經營的流動妓院——木驢屋，妓女住在木刻楞裏接客，價錢比三江城內的窯子貴，以拉鋪（妓院留宿）為例，拉一次鋪一塊大洋，木驢屋則需兩塊大洋，為省錢盡量不去流動妓院。
挖參人辛苦掙不了大錢，舍得去嫖的人不多，何況他們大都是家住附近的山民，憋半年回家一塊解決。參幫成員也有像栗邊棍這樣外省外鄉人，偶爾也有家屬迢迢千裏趕來，讓丈夫睡幾日後離開。栗邊棍三年未回家，媳婦坐車、坐船、步行來到白狼山，付出艱辛找到丈夫。
一個女人出現在一群得不到釋放的雄性動物麵前，即使是最溫順的麅子，也要暴怒，誰都想……一夫一妻的法則不好突破，見女人時的表情說明一切，眼睛發直發藍、褲襠裏躁動、嫉妒、憤恨……把頭黃皮子同樣讒，栗邊棍的女人長得很鼓溜（性感）。