黄皮子焦躁不安，像是一颗棒槌得而复失，明明用了一根鲜艳的红绳拴住它，一头系在一颗楸子树杈上，红绳不见，楸树也失踪。棒槌被谁偷走？
谁偷了女儿？他联系到女儿，远比棒槌被偷复杂。出现在丫儿身边的是福生，再就是二鼻子，五个宪兵。逐一分析，顺序福生最先可能碰到她……
蛤蟆没毛——随根儿，万老板花屎蛋（专在女人身上下工夫的人），儿子可能随爹。万家提口定亲他曾犹豫，细眼观察，福生这孩子还不错，见女儿也倾心他，便同意。下山后，也见两个孩子过于亲密，想干涉没干涉，万老板提出春暖花开就张罗办喜事，早晚成夫妻，亲近没什么不好，所以放任他们。假如是福生的骨血，娘俩一起进门的事也不是绝对没有。朝不好方面想时，黄皮子心发紧，脊背发凉，眼前一片白茫茫。二鼻子五个人近了女儿的身，孩子要是他们的可坏了醋。
不能，不是！黄皮子几次想到，几次否掉。这个命题苍蝇一样轰赶走了，很快飞回来，不得不面对苍蝇。丫儿生出个二鼻子后代那算什么？串种、串秧、杂种……这些含有贬义的词汇用在女儿身上不合适，事实毕竟摆在那儿，回避不了。不愿想也得往下想，真生出小二鼻子，弄死他（她）
还是留着他（她）呢？抛却什么种不说，孩子都是娘身上掉下来的肉，怎狠心弄死？毕竟是一条生命，即使是小猫小狗也不能随便弄死啊！孩子没有错，要说有错也错在大人。
一个尖锐的问题来了，万家能不能接受这个事实。通情达理、大度接受，问题迎刃而解。反之，麻烦就大了。他们以此理由不要她，一辈子都完啦。再深一步想，万老板可能较自己之前知道丫儿怀孕的事情，怀疑是二鼻子的种，做出一系列……去哈尔滨实质是带走福生，拆开他们，一桩婚姻被拆散。他越想心越烦，比丢一颗棒槌难受百倍。
自己住的屋子离女儿的屋子不远，不在一趟房从窗户正好能望见她的房门。丫儿基本不出屋，进出的是小翠，这个丫头早把丫儿当嫂子看，有时叫嫂子。她一趟接一趟地往丫儿的屋子里跑，去跟丫儿玩，怎么说她们还都是孩子，父母在一天都没长大。
万家的二月二显得冷清，缺乏节日气氛。每年是不是这样黄皮子没注意，今天二月初一，明天是二月二，只一个伙计在院子里笼火烤猪头，店里还住着许多过往旅客，显然是给他们预备的。万老板夫人说当家的赶不回来过节。万老板不在，是家里节日不热闹的主要原因。黄皮子急盼万老板回来，可不是为过节，而是为女儿，有些话需挑明了。他想到最坏的结果，带女儿离开通达大车店，是重新找家下榻的旅店，还是及早回白狼山里，去挖参营地住地仓子，到时候再说。
万老板二月初八到家，一个人回来的。黄皮子将万老板找到一边，问：
“福生呢？咋没跟你回来。”
“喔，是这么回事。”万老板有充裕的时间编好充分理由，他说，“他姨夫开家皮铺，缺帮手，福生现在没事儿干，我想让他学门手艺，将来在三江开家皮铺，能维持生活不是。”
“他愿当臭皮匠？”黄皮子轻蔑道，他看不起皮匠，夸张地闻到臭味，抽几下鼻子，“让孩子干那活，有啥出息。”
“人各好一套，他乐意干。”
黄皮子也不知福生到底愿不愿意干。他直截了当问万老板：“两个孩子的事……”
“唔，唔，什么事？”万老板打糊涂语道。
“结婚的事呀！”
“唔……唔！”万老板支吾起来。
“你嘴含膫子（动物**）啦咋地，乌拉乌拉的？”黄皮子愤怒出骂人的话来，别怪他放粗，当初是你万老板积极张罗两个孩子的亲事，现在打退堂鼓？他叱责道，“你行啊你，想抹套子（翻悔）？”
万老板看到草垛的一幕马上反悔，他对福生说：“黄丫儿身子被日本人弄脏，咱不要她了，爹托媒人再给你找一个媳妇。”
“不吗，我就要丫儿！”福生开始还舍不得黄丫儿，跟父亲争讲，声音愈来愈小，直至再不出声。
面对黄皮子的质问和谩骂，万老板也多少觉得理亏，心明镜草垛的事不是黄丫儿的错，孽完全是日本人造的，她弱小得像只蚂蚁，日本宪兵要碾死还不很轻易。可是这件事全城都知道，娶这样一个媳妇来家丢人呐！
宁愿遭黄皮子的责骂，顶着不仁义的名声……豁出去了，憋了半天，说：
“反正也是这么回事了，你愿骂就骂，不闲累可劲骂吧！”
让黄皮子骂他反倒不骂，他说骂你怕脏了自己嘴。他问：“丫儿有身孕的事儿，你知道？”
“知道。”
“你怎么知道的？”黄皮子说。
嘿嘿！万老板手指莫名其妙地使劲抠下耳朵，挖出些东西，用嘴吹掉，说：“不用细掰扯，谁都能猜到。”
“猜？这种事胡乱猜？”
“咋是胡乱呢？五个男人上身……还有冒啊！”
“放屁！”黄皮子听着不顺耳，怎么这样说自己女儿呢？他质问，“你家福生算不算？”
“他算什么？”
“不缺胳膊不缺腿……”黄皮子含蓄到男性功能，他没说得太直白，因为福生毕竟跟自己女儿，不然参帮把头会话糙道：他的鸡巴不好使啊！
“挑明了吧，丫儿我们不能娶了，另寻人家吧！”万老板绝情道。
“你不是人做的！”黄皮子骂道，他不是无理无话可说，既然人家明确表态不要，上赶子送一个大活闺女掉价！你们不娶，我们还不嫁了呢！
4
万老板做好了挨骂，甚至更严厉的惩罚的思想准备，大不了挨挖参帮把头一顿索拨棍揍，打不死留口气就行，娶丫儿的事就是不行。悔婚，雷打不动。他精心设计反悔计划，思考出两大障碍，儿子福生死活要吵闹，和黄皮子的责难。比较一下，儿子的障碍大，最先需要解决。分析他喜欢丫儿，主要是没有第二个女孩出现，要是有他端着碗未必不瞅锅里的东西。万老板偷偷问夫人：“桂贤家的大美几岁啦？”
桂贤是夫人的远房姨家的妹妹，她的大女儿叫大美，几年前妹妹带外甥女来过，串了几天门福生没在家，未见到大美，十三四岁少女初露美人胚子，更深层次的东西给万老板看出来，这个姨妹肯定跟俄罗斯人生的女儿，大美鼻梁高、眼珠子蓝、头发金黄，掩饰不住一个二合水——混血儿。
夫人看透丈夫心里的小九九（算计），说：“十六岁啦，跟丫儿同岁，那什么你想……”
“聪明，看来你没白跟我万某人睡觉。”
“怎么？”
“变聪明喽！这叫什么？近万者，鬼（聪明）！”
“嗤，没跟你染上梅花大疮，万幸。”夫人嘲笑他道。说你生梅花大疮——医学上叫三期梅毒——不是诅咒，是定性你吃喝嫖赌。
“我带福生去哈尔滨……”他说出打算。
夫人没像丈夫那样把事情做绝，说：“是不是跟黄皮子说一声。”
“不行，说肯定麻烦，先斩后奏。”万老板说。
上了火车儿子泪没干，父亲想有尿水你就流吧，火车不怕淹。劝也没用，哭够哭累你自然就不哭。火车不挤，做得起火车的人不多，万老板闲得难受，跟对座的一个人闲扯，他们不知怎么的就扯到号子上，旅客说：
“他在深山老林抬过木头。”
“说几句。”万老板说。
“嗯，说几句。”旅客说道：
大煎饼呀，嘿哎呦呀。
卷大葱呀；嘿哎呦呀。
咬上一口；嘿哎呦呀。
辣烘烘呀；嘿哎呦呀。
干活全靠；嘿哎呦呀。
老山东呀；嘿哎呦呀。（注：见民间说唱）
果然不出父亲所料，福生哭出几站地就不再哭。父辈唠的东西他不感兴趣，用嘴哈气融化车窗玻璃，内燃机火车，每节车厢生着煤炉子取暖。座位是顺着车厢搭起长条木板，普通客车就是这个样子。他没坐过几次火车，每坐一次新鲜一次，这次也不例外。上车前，因为父亲不允许他跟丫儿告别，耍脾气，用哭来抗议。火车把他拉出很远，他哭够了，孩子的悲伤到底有多深呢！车厢里虽然不冷，外边冰天雪地，窗玻璃结满厚厚的霜。费了很大的事才化开一小块，他望向外边，看闪过车后的景物。白茫茫，一切被皑皑白雪覆盖，想看到绿色要等几个月。
“福生，到了桂贤姨家，吃杀猪菜。”万老板见儿子情绪稳定下来，哄他道，“她家养了很多猪，杀一口。”
“我要吃猪拱嘴。”
“二月二赶到她家过，正好烀猪头，吃猪拱嘴。”
食物最能使一个十七岁的男孩子兴奋，尤其吃到自己爱吃的东西。靠热气哈开窗霜很快结成冰再度模糊视线，福生不得不再次哈气，效果不佳，用手心焐开冰霜。
小姨妹家住在松花江边，开门照直走下去，便能走到江面上。福生一下子喜欢上这个地方，跟着比他小的两个弟弟去冰上玩，不用担心，冰冻得很厚很结实，化开的日子在后面。
万老板跟小姨妹、连桥（连襟）商量婚事，他说：“我奔大美来的，你们看我把福生也领来了……”
论经济条件连桥家远不如万家，开起大车店的人家比较富裕。他们家挨排儿六七孩子，大女儿嫁给福生显然乐意。
“咋样？”万老板说。
“嫁给你们烧了高香，我们还能说不同意？”连桥满心欢喜地说。
“我这次来，先把福生扔在你们家，让两个孩子熟悉熟悉……”万老板说增进了解和加深感情，实际是躲避黄家父女，开春黄皮子拿帮上山，黄丫儿儿就跟着走，下山得老秋，到那时候，福生和大美已经完婚，黄家不会再纠缠此事。
放下儿子万老板只身返回三江，抹套子（悔约）也需慢慢来，不可太陡，激怒挖参帮把头不是事儿，套着驴蹄子的索拨棍他亲眼见过，长年累月在山石上触都没坏，很结实的，如果抡起来，打在腿上一辈子别想再站起来。以静制动，他不问起，咪在一边不吭声。如果问，就这么说……几套方案准备好，视其情况应用。刚一迈进院，黄皮子找上门来，叫他到背静处，问到福生，他编出儿子留在哈尔滨亲戚家理由，皮铺子虚乌有。黄皮子小伎俩糊弄得了？
翻脸、甩剂子（赌气离开）、挨几索拨棍……万老板有足够的精神准备，没想是最轻的那种，挨了黄皮子臭骂，说自己不是人做的，你说不是人做的就不是了吗？骂人不疼！
“丫儿哭着走的。”过后，夫人说。
“怨谁？”
“她怀的，要是你们万家的种？”
“那又能怎样？”
“姓不姓万呢？”
万老板冷漠道：“姓什么又有什么呢！”
[1]一种流行的儿童游戏。又叫解股、线翻花、翻花鼓、编花绳、挑绳等。满族、蒙古族等称之为解绷绷。