傍晚，嘎拉秃子垂头丧气从林子里回来。
鸠尾阴沉着脸问：“挖到了吗？”
“拿、拿到一颗。”嘎拉秃子吞吞吐吐道。
“我看看。”
嘎拉秃子羞于拿出那颗人参，实在拿不出手。在宪兵凶恶目光威逼下，他拿出来，哆嗦地递过去，说：“太君，我保证明天一定能拿到大棒槌，您看！”
“嗯？这是什么？”
“棒槌，太君。”
鸠尾的脸陡然拉长，眼睛也变长，问道：“这是几品叶啊？”
“报告太君，三品叶。”嘎拉秃子如实回答。
“三品，几年参龄的啊？”
“一年，太君……”嘎拉秃子怕宪兵怪罪，寻找理由，他说采挖人参的黄金九月“红榔头市” 的季节已过，现在是“放刷帚头”、“放韭菜花”，眼看“辍棍”下山，难怪挖不到宝。
“不要解释了，你们开眼就挖来这么个三花子（一年人参由三片小叶构成），啊，连个马掌子（二年的人参由五片小叶构成，形如人手）都没弄到，就别说五品叶、六品叶（极为珍贵）啦。”鸠尾脸上表情没失望，心里很是失望，恐怕难指望这伙人挖到老山参。
嘎拉秃子看出日本人不高兴，给谁做事呢？东家不高兴不是白忙活嘛！要使出全身解数挖到人参。寄希望自己做梦——朝鲜参农中盛传梦见丹顶鹤飞来会掘得大参，汉族则相信按梦中奇异的景象去找参。 参帮把头都相信梦带来兆头和运气。晚上果真做了梦，却不是他想梦见的，嘎拉秃子故而十分懊丧。梦兆光华没有实现。出碉堡眼睛四处撒目，也没观到什么奇异的景象，信心不足，今天本不想上山了，等梦境等景象，出现好兆光再去挖，鸠尾嘎牙胡（上唇两撇短胡子）蝙蝠一样绕自己飞翔，他无法安心躺在碉堡内，便带人出去找参。
人参长在红松林中向阳坡处。嘎拉秃子一伙人寻找适合人参生长的地方，出现奇异景象：一片桃红色的雾在林中缠绕，甚是好看。
“那是什么呀？把头。”边棍问“唔，好兆头。”嘎拉秃子自以为是地胡说，他们将为不懂装懂付出生命代价，“红运（云）当头，今天准能拿到宝。”
参帮的人欢呼雀跃。
“走，拿宝去！”嘎拉秃子狂热不减，喊叫道。
他们走入那片红色的雾霭之中，再也没出来。如果进去看一下，他们皮肤被硫酸一样东西顷刻间腐蚀掉，剩下一堆白花花的骨头，比狗啃过还干净。不久，红雾自然飘散去，山林归于宁静，像是没有发生任何事情。
晚上，挖参的人没回来。
“他们会不会逃跑啊？”鸠尾觉警，他问，“出鬼哭岭，还有别的路吗？”
“没有，我们守在这里，谁也跑不掉。”曹长说，宪兵所在的位置是一个瓶子口，进入鬼哭岭必经之路。再说嘎拉秃子不会长膀飞掉，他们也绝对不能逃跑。
“我们出去找找。”鸠尾说。
留下两个宪兵守在原地，其他人同鸠尾钻进山林，他们也将一去无回。
白狼山的月亮无家可归，孤独徘徊，星星情绪低落地跟着它走。站岗的士兵说：“时间很长了，他们该回来。”
“他们没有回来！”
鸠尾带走的人不能一夜不归吧？一个士兵耐性好些，说：“行动没结束，我们再等等。”
“喔，等。”
大概月亮找到了家，抛弃山林，头也不回地走掉，星星尾随而去。黑暗水一样泛起，完全淹没了午夜。
“我们报告吧！”
“报告。”
三江宪兵队子夜接到报告。队长林田数马被叫醒，他不相信鸠尾他们能失踪，甚至说再等等，夜里山路不好走，被困在哪儿了，天亮便能回来。
他讲完这番话，心浮漂似的朝水面上升起，不对，鬼哭岭不是很大，鸠尾他们出去不至于一夜不归营地。夜晚进山，什么都找不到，白狼山有胡子、有游击队，不能轻易冒险，等到天亮。
林田数马带领宪兵进山，在鬼哭岭最先见到的是最后向他报告的士兵，他们两人尚存一口气，喊叫身体钻进虫子，啃咬得受不了，衣服被自己撕烂，像遭强暴女孩衣衫不整且狼狈。
“哪里疼？”宪兵队长问。
“这儿，这，还有这儿……”备受折磨、痛苦万分的士兵，无法说准哪个部位。
宪兵队长不想让他的士兵羞耻地死去，将军刀递给他们之前，问：“鸠尾他们呢？去了哪里？”
士兵忍住痛叫，朝树林子指了指。宪兵队长将军刀扔给他们，两个士兵在众目下，将锋利刃器插入自己腹部……
“走！”宪兵队长手指树林。
宪兵去寻找鸠尾……
[1]旧时北方谓妓女出外陪嫖客饮酒。