三盘磨两盘碾子同时转动场面很壮观，臧家碾道（房）规模方圆百里出名。磨磨玉米面，碾子推谷子、高粱。一个故事在碾子、磨的旋转中朝下走。
臧佰传为七弟安排的十石粮食不是毛粮，碾成米磨成面的成品粮，运回去人、马可直接食用。如何运出部落村，村长动番脑筋，冒一次险，用自家的大马车拉粮食，声称到县城去卖，半路交给七弟。
“万一出岔，大哥受到牵连啊！”七爷为长兄着想，他是满洲国任命的村长，如跟胡子刮上边儿，将受到严厉的惩罚，杀头也说不定，因此他反对说，“不行，再想想别的办法。”
“十石粮食得装两马车，明明晃晃的，你怎么拿得走？”臧佰传说，粮食本来就扎眼，拉两大马车出去，警察、特务、日本人都看得见，非出麻烦不可。他另有打算，但是没说。
“不能因为我……”
“这次我一定帮助你。”臧佰传坚决道，十几年前七弟被胡子绑票，自己没积极营救他，今天豁出一切帮他，算作一次补偿，他就这么想的。
“大哥，日本人盯着你，特务找你小脚儿（毛病），你处处要谨慎小心。”七爷的话被长兄打断，臧佰传说：“这事就这么办了。在去亮子里的半路上，你选个地方接车吧。”
“大哥，我们在蚂蛉沟接车。”七爷说。
蚂蛉沟前不巴村后不巴店，荒坨子连绵，隐蔽和逃走都是最理想的地方，七爷选此处接货安全无疑。
“蚂蛉沟，中，大后天傍晌午车赶到。”臧佰传说。
谈完接送粮食的细节，七爷觉得离开大院再回来说不上什么时候，有一件事问下长兄：“大哥，我娘回来过吗？”
“回来过。”
“什么时候？”七爷惊喜道。
“前几天，”臧佰传说，“回来经营扎彩铺。”
“她现在架火烧？”
“她了挂条子（挂条子：离开部落村外出办事需请假，俗称挂条子。），说去哈尔滨办事，十天左右回来。”臧佰传告诉他，转而又问，“三妈在干什么？”
“领导一支队伍。”七爷说。
“同你一样……”
“不，她的是报国队抗日。”七爷说。
至此臧佰传才知道程笑梅的身份，如果划分阵营，他们各是一种势力，胡子打家劫舍，报国队反满抗日，村长代表统治阶级与胡子、报国队势不两立，报国队和胡子又不同道。长兄冒险给粮食，臧佰传冲着七弟而不是胡子，为程笑梅提供进出部落村的方便，冲着三妈而不是报国队，在臧家，亲情搅缠里边，这三种势力更为复杂。
“人各有志。”臧佰传叹然。
计划黑天离开，七爷呆在炮台里回忆自己的经历：
——七爷常到牤牛河边遛马，它是一条横跨西大荒而注入了辽河的季节性河流，大母都拉村外那条小河便是牤牛河的支流。
“记住芨芨草开花前。”这个抹不掉的声音，七爷走到哪里就响到哪里，出现这声音眼前就展现一块白沙滩，沙滩上诱人的……精武、旁水蔓你们害我好苦啊！七爷恨旁水蔓，恨精武绺子。
一练骆驼沿牤牛河走来，清脆的驼铃和着武开河的断裂冰排响，七爷听得真切。黄褐色的双峰驼驮着东西，拉驼人悠闲在前，练后是峰紫红色骆驼，脖颈那串铜铃，低沉而洪亮。
“双峰均竖，膘肥肉满。”七爷夸奖对方的牲口，这在当时是一种习俗，如现今人们见面互相问候一样。
“这马鸽颈鹰膀虎……”牵驼人回敬道。他人很聪明，见七爷腰间鼓囊囊，断定是枪，继尔确定遇见胡子，双手抱拳，举过左肩施了礼，说见面的套话：
“西北悬天一块云，乌鸦落在凤凰群。不知哪位是君哪位是臣？”
“西北悬天一块云，君是君来臣是臣。”七爷搭话，表明他是当家的，“这么说你是……”
“大当家的，兄弟是走头子。”牵驼人说，他请七爷报报迎头。
“七星！”七爷说出自己的报号。君子仁死后七爷当上大柜就以自己心爱的七星手枪来报号。
“七星大当家的，久仰！”牵驼人如遇知己，客套道，“大当家的福星高照，本该前去拜访，因兄弟手头有些硬头货，忙得很。在此一见，三生有幸。”
“黑末（鸦片）？”
“东洋的伸腰子（大米）。”牵驼人神秘地说，“关东军最近要从新京调运出一批伸腰子，存放在亮子里镇，再由宪兵、警察押运分送到各处。大当家有否打算？货兄弟转手。”
“好，一言为定。”七爷说。他与牵驼人约定事成后，在亮子里的阎王古子（城隍庙）接货。
“小九！”七爷回老巢进院便喊，小九是马拉子（专门为大柜牵马坠镫），他把缰绳甩给应声跑来的小九，说，“叫水香顶浪子……”
河边遇走头子的事七爷说了，他与水香顶浪子密谋抢劫大米。打从去年入冬至今，三个多月未踢坷垃、砸响窑，备下的粮草基本吃光，杨树扬花柳树抽条春暖花开了，弟兄们依然穿着冬装，没单衣服换，马具更需要添一些，必须弄些钱。
“劫火轮子（火车）上的东洋伸腰子容易得手，这一带地形对我们有利。”七爷说他遛马到过月盟坨子，铁路从那儿穿过，扒断一段铁轨使火车停下来，好动手抢。
“小鼻子贼鬼，押送给养配备精良武器，最难对付的碎嘴子（机枪），打连发。”水香顶浪子出谋道，“造些盒子炮（土炸弹）……此事别让角山荣闻出味儿来。”
亮子里宪兵队长角山荣，七爷发誓要除掉的人排在前几名的就有他。赌场押宝他输了，带警察杀死灯笼子蔓，这个仇七爷要报。
行动前准备充分，盒子炮造好十几个，足能炸飞两节火车厢。探清了三天后将有一列由三节车厢组成的货车，从亮子里镇往外给一个叫丰库的日军驻地送大米和马料，火车通过七爷计划伏击的地点正是夜间。
马队赶到预定地点——月盟坨子，弦月星光下，两条巨蟒似地铁轨横卧沟底。沟两侧黄土沙壁风蚀雨浸，刀劈一样陡峭，茂密的榆树墩子适于人马藏匿。地形对胡子绝对有利，居高临下，此段铁路弯度大，又是上坡缓行，撬起两截道轨，拔去道钉，将钢轨重新摆在枕木上，远处看不出破绽。经过一阵折腾后，月盟坨子平静下来，训练有素的马和胡子安静地趴在树丛中，等候火车开来。
呜——亮子里镇方向传来火车鸣声，两道灯光划破夜空，轰轰隆隆地开过来，蛇一样钻进月盟坨子沟底。
突然，车头脱轨，脱缰野马似的撞向坨壁，翻倒了前边一节车厢后，后两节戛然停住，押车的日本兵咿里哇啦怪叫，胡乱放枪。
“压！”七爷轻磕下金栗毛马，它猛然跃起，众胡子的马紧紧跟上它冲向火车，只短短几袋烟工夫，结束了战斗。胡子砸开车厢，一袋袋大米弄上马背，带不走的放火烧掉。
“哈哈！”七爷拊掌大笑，幽默地朝亮子里方向说，“角山荣商（日语：先生），臧仪传谢谢你孝心啦。”
枪声、火光惊动了亮子里镇上的宪兵、警察，角山荣坐着铁甲车开到打劫现场。
“报告！”宪兵拾到一个未爆炸的盒子炮交给角山荣，他在率队剿杀一绺胡子时见过这种土玩意。
“八嘎，土匪！”角山荣吼叫道。
火车遭伏击消息不胫而走，关东军电令角山荣加强亮子里地段铁路护卫，同时迅速查清这次肇事者，限期消灭之。
角山荣召集亮子里大小官吏、军警宪特，研究部署剿灭境内胡子。七爷闻到风声，率绺子一口气向西跑出一千里，在人迹罕至的沙漠边缘趴风，数年后才回到三江境内。
这次，七爷没想到回家能这么顺利搞到粮食，当晚翻墙出了架火烧部落村。