白发苍苍似银条，
古树临崖怕风摇，
家有黄金注百斗，
难买生死路一条。
臧佰传在村公所门前，看着送葬的人走过去，给亡者做灵筵唱的歌，唱在送葬路上了，死人太多家家都省略了这一丧俗，但做儿女的总不忍父母空腹上路，边走边吃吧，所以这样唱。
“村长，”丁助理叫他，“太君村长叫你。”
“去他的炮楼？”臧佰传问。
“他来了，在村公所办公室里等你。”丁助理说。
佐佐木九右卫门许久没到他的办公室来了，屁股坐在椅子上有些陌生，他客气地口吻说：
“臧村长，有件事我们商量一下。”
臧佰传打个冷战，羔羊看到饿狼微笑一样，心里怎么也温暖不起来。千万别拿日本鬼子的笑当笑，即使当笑别忘里边可能藏把刀。于是他小心翼翼地说：
“太君，什么事啊！”
“村里人越死越多，警察跟着葬埋人手不够，跟你商量，”佐佐木九卫门假惺惺道，他决定的事还用跟谁商量啊，“我想把自卫团从炮楼里撤下来，去协助警察葬人。”
自卫团撤出炮楼，剩下警察和宪兵，就是说守村的人全是日本鬼子的人了，结合太阳花偷听来的内容想，他们动手了。看透阴谋村长心里惶惶，极力掩饰住，说：
“炮楼兵力减少，村子的安全？”
“安全没问题，两个班宪兵去守炮楼和大门。”佐佐木九右卫门问，“怎么样？你同意？”
“同意。”
“你跟吴团长谈一下，马上撤下来。”佐佐木九右卫门说。
臧佰传来到自卫团部，吴相林尚未从丧偶的悲痛中走出来，人明显憔悴了。他说：“相林，方才佐佐木九右卫门找我，决定把自卫团从炮楼全部撤出，你们去协助警察埋人。”
“那岂不是更好，弟兄们省得受气。”吴相林说，手下人向他抱怨，夜间日本宪兵消停睡觉，警察也装二大爷，站岗的活儿都由自卫团员做，“他们说当够了三孙子。”
“这个时候突然撤下你们，唉，有事啊！”臧佰传说。
“啥事儿？”
自卫团部说话不方便，臧佰传说：“先安排撤人，完事你到我家去，我再详细对你说咋回事。”
吴相林去安排，臧佰传回自家大院，空**的大院十分寂静，马嚼草的声音传出厩舍。
“大哥！”
啊！臧佰传听见有人喊他，开始吓一哆嗦，镇静下来觅声寻去，七弟的一张脸出现在堂屋门缝，他走过去。
“什么时候来的？”臧佰传问。
七爷说来有时候了，从暗道过来的，一共三十二人。他说：“我让他们呆在屋子里。大哥，怎么没见一个家里人？”
“都走啦！”
“啊，走啦？”七爷惊诧，当地人死也称走啦。
“去了牡丹江。”臧佰传说，“前天晚间走的，估计快到了。”
“大哥你怎么没走？”
“我走，他们就走不了。”臧佰传说了没跟家人一起走的理由，说，“你五哥两口子还在村子里，不能把他俩扔在这儿。老七，你们这次来干什么？”
“救扎彩铺的人。”七爷说，二柜震耳子回到报国队驻地，汇报了架火烧部落村的情况，队上决定派人救出被捕的扎彩铺的人，七爷作为队长，率一个小队前来救人，“一定救出他们。”
“老七，”臧佰传说，“这里有新情况……”他讲了太阳花听到的佐佐木九右卫门和宪兵队的通话，加上宪兵守炮楼撤下自卫团的新动向，“他们可能要动手，灭掉这个村子。”
日本鬼子要下毒手，七爷分析也是。他们只能想到瘟疫的原因，其实还有出荷粮损失，更重要的他们的实验场跑出实验材料——木头刘哑巴，担心他说出真相，被村中某某人知道，残忍地集体杀人灭口。
“还有多少囫囵个的人？”七爷问。
七爷说的囫囵个的人指未染病的健康人，臧佰传说：“五六千人吧。”
“鬼子要杀死五六千人？”七爷无比震惊。
人圈即将成为巨大坟场，臧佰传酝酿出大胆的想法，他要利用自家的暗道帮助村民逃跑。
“五六千人，怎么逃？”七爷觉得不可思议。
“能跑出多少是多少，逃出一个是一个。”臧佰传说，事实上，几千人都逃出去不现实。
“我们消灭驻村宪兵、警察，打开部落大门，放村民逃命。”七爷说，“今晚就动手。”
后来幸存者回忆那个改写架火烧村历史日子的傍晚太阳特圆特红，以后再也没见到那样红的夕阳。最后一抹从臧家大院的炮台墙壁水一样流走，七爷下了命令，五组人马扑向炮楼，吴相林的自卫团作为后备队，随时准备进入炮楼，然后打开东、南两个大门，放村民逃命。
应该说第一步行动很顺利，四个炮楼被占领，宪兵、警察被消灭，七爷一组去佐佐木九右卫门的炮楼，同上次取机关枪故事情节雷同，太阳花手拎着一个布包，站在炮楼门口，她说：
“你们要是来取佐佐木九右卫门的人头，不用费事啦，我已经替你们取下来！”说罢，将人头布包扔在七爷面前。
“五嫂！”七爷叫了声。
“不，你叫我一声压寨夫人！”太阳花意外提出这样要求。
七爷心灵震撼，这个要求包含着多少内容，多高明的小说家都难三言两语叙述出来。
太阳花凝望七爷，等待他叫。
“七星夫人！”七爷叫得很睿智，七星是他做土匪大柜时的报号，夫人也是做压寨夫人的称呼，但是，他们如今都改变了身份，一切都是昨天的故事了。
占领炮楼的报国队、自卫团突然发现，有灯光伴着汽车引擎声席卷而来，大门放走村民已不可能。四平街宪兵分遣队集结了二百多名宪兵、警察，铁桶似的包围了架火烧部落村，迫击炮瞄准村内，计划用炮火毁灭这个人圈。
双方交火，有两个细节留在人们的记忆中，臧老五爬上村中最高的白榆树，吹了很长时间唢呐，吹了很多牌子曲——《四破》、《燕落》、《折鼓》、《一条龙》、《赶山》（喷子行即鼓乐班必练的牌子曲。）……直到宪兵占领村子，一枪将他击中，落下来像一个老鹉窝……
另一个细节是臧佰传敞开大门，无数人涌进来，村民从他家的暗道逃生，日本鬼子冲进成为一片火海的村子，众人被围困在臧家大院内，七爷跟吴相林各自指挥自己的队伍顽强抵抗，日军最终攻陷臧家大院，在横躺竖卧的死尸中挑出臧家兄弟二人的尸体，宪兵队长林田数马抽出军刀，一刀一刀砍下去……